Через две минуты после нас в дверь заходит Нат. Как только она видит Слоан, ее лицо морщится, и она тут же разражается слезами.
– Ты выглядишь как принцесса!
Слоан улыбается.
– Я королева, сучка. Тащи сюда свою задницу.
Она распахивает объятия. Нат бежит к ней. Они так надолго застывают посреди комнаты, что я боюсь, как бы не пришлось переносить свадьбу.
Потом Нат поворачивается ко мне. Ее заплаканные глаза округляются, когда она осматривает меня с ног до головы.
– Райли? Малютка Райли? Держите меня семеро!
Улыбаюсь ей в приветствии.
– Приму это за комплимент.
Она подходит ко мне и тоже крепко обнимает. Я не видела ее так давно, что почти забыла, как она выглядит. Черные волосы, серо-голубые глазая, алые губы… Она роскошна.
Она шепчет:
– Ты в порядке?
– Эм. И да, и нет. Мы поговорим позже. Слишком многое надо обсудить.
– Ладно, милая. Я рада, что ты здесь.
– Взаимно.
Слоан тепло приговаривает:
– Посмотрите на моих девочек. Сегодня в этой церкви будет полно стояков. Даже у той грустной статуи, мимо которой мы проходили, вздыбится сучок.
Я кричу ей через плечо Нат:
– Это была статуя Девы Марии.
– Значит, у нее будет женский стояк.
– Ты отправишься в ад.
–Ха! Пустьмечтают !
Нат отпускает меня и улыбается.
– Королева гордится своими фрейлинами.
–Мы и правда выглядим довольно неплохо. А ты простосияешь .
Слоан замечает:
– Потому что ей на регулярной основе достается большая русская сосиска.
Щеки Нат нежно розовеют.
– А она умеет обращаться со словами, да?
– Пока не понимает, что ее истинное призвание – писать песни о любви.
Слоан хихикает.
– Нат, твое платье висит на двери уборной. У нас примерно десять минут до прихода координатора. Скоро идти к алтарю.
Когда Нат уходит переодеваться, я спрашиваю:
– Кстати! А шаферы жениха тоже будут его сопровождать?
– Нет, Киран с Пауком будут ждать у алтаря вместе с Декланом.
– Так какой порядок?
– Порядок чего?
– Сначала идет Нат, потом я, потом ты?
Слоан подходит ко мне и опускает ладони мне на щеки.
– Нет, глупенькая, – с улыбкой говорит она. – Невеста должна идти к алтарю с самыми важными людьми в своей жизни. Так что мы втроем пойдем вместе, держась за руки.
У меня подрагивает подбородок. Глаза наливаются слезами. Я с трудом проглатываю камень, застрявший в горле.
– Если я из-за тебя заплачу, то сорву эту дурацкую тиару с твоей башки!
– Для девицы, которая заявилась ко мне в дом в виде персонажа из книги о выживании в дикой природе, ты слишком слезлива.
– А я думала, по сравнению с серым флисом это прогресс.
– Дорогая, ты превратилась из ленивца в спортивках в солдата Джейн. Это уход в сторону, а не поступательное движение.