В августе прошлого года на заседание ГВС приняли решение сформировать десять противотанковых бригад, и нарком обороны подписал соответствующий приказ. По полученной от разведки информации стало ясно, что немцы всячески усиливают свои танковые соединения, которые сокрушили французские войска в недавней июньской кампании. Полученные из самой Германии по торговому соглашению танки изучили со всем тщанием и пришли к выводу, что немцы могут усилить их защиту броневыми «нашлепками», доведя толщину лобовой брони корпуса и башни до шестидесяти, а то и восьмидесяти миллиметров. И хуже того, пришли данные, что в рейхе ведутся работы над тяжелым танком, подобно пошедшему в серийное производство КВ, а на «климах» семьдесят пять миллиметров основной брони, причем можно дополнительно экранировать лобовую часть подбашенной коробки корпуса и башню листами толщиной до тридцати миллиметров. А вот такую защиту имеющиеся в РККА орудия пробить оказались не в состоянии — проведенные испытания показали, что «сорокапятка» может уверенно поражать только бортовую броню «троек» и «четверок», да со «лба» легкие танки под вопросом. Новые трехдюймовки Ф-22 и Ф-22 УСВ «взять» экранированную броню могли, но вся штука в том, что «универсальная» пушка оказалась совершенно никчемной — если как дивизионное орудие еще кое-как подходило, то, в виде противотанковых обе системы вообще непригодны из-за двух разнесенных по сторонам механизмов горизонтальной и вертикальной наводки. Про зенитные характеристики «эфки» говорить не приходится — уже в тридцать седьмом году стала ясна ее полная непригодность в этом качестве. Так что сплошное «вредительство» прежнего руководства во главе с бывшим маршалом Тухачевским было для артиллеристов очевидно, особенно в сочетании со всеми затеями с нелепыми безоткатными орудиями.
Решили формируемые бригады укомплектовывать зенитными пушками — четыре дивизиона на два полка, в каждом по пять дивизионов. Более мощные 76 мм «выстрелы» бронебойными снарядами «брали» сто миллиметровые плиты предполагаемых тяжелых танков, все же гильзы имели увеличенный пороховой заряд, так как были чуть ли не в полтора раза больше — 56 см, а не 38 см у обычной «трехдюймовки». Добавили в каждый полк от безысходности по дивизиону модернизированных 107 мм орудий — так называемых «42-х линейных» прошлой империалистической войны. Их стволы легко справлялись с любой броней, снаряд ведь на пуд тянул, но в качестве противотанковых тоже оказались непригодными по своим конструктивным особенностям. От безнадежности включили по два дивизиона Ф-22, все же длина ствола в 51, а не 40 калибров, а потому бронебойные способности где-то на пятнадцать процентов больше. В состав каждой бригады ввели минно-саперный и автотранспортный батальон, зенитный дивизион новейших 37 мм автоматических пушек, прочие тыловые подразделения обеспечения. Всего свыше пяти тысяч личного состава при 132 орудиях, почти половина из которых являлись хорошими зенитками, но вот «противотанковые» качества их и других пушек были под большим вопросом.