Главы Младших Домов превратились в собственные безликие тени, сжавшиеся за большим столом заседаний. Они откровенно опасались, что вина за поступки Старших Домов ляжет и на них. Главы бросали быстрые взгляды на пустующие места Дагондара и Аггаю. Натыкались на величественную фигуру Мерла или хмурого Канаку, и сжимались ещё сильнее.
Страх царил в зале заседаний. Страх и ожидание.
— Крови, — громко хмыкнул Аран, — ты с каких пор стала такой кровожадной, Айлита? А как же мир и сотрудничество? Быстро ты переобулась…
— Иди к Тарху, — прошипела Айлита, — я лишилась сил, я чуть не лишилась дочери из-за этого червя! И по всем вам станцевал этот гадёныш! А вы ждёте, что там будет с отбором! Идиоты! КАКАЯ ТЕПЕРЬ РАЗНИЦА?!
Канаку перевёл хмурый взгляд на главу Дома Воздуха.
— Не визжи, как резанная, Айлита. Не идёт тебе. Ты такая же идиотка, как и все мы, — спокойно проговорил он, внимательно разглядывая потускневшую красотку, — разве не ты строила планы, как стать ближе к трону? Дочерью своей рискнула. Риск не оправдался и ты теперь злишься…
— Риск? — Айлита зашлась в безумном хохоте, — я не планировала кого-то лишать жизни!
— Никого, кроме девы из Манескера, — прошелестел Магритт.
— Помнится, ты тоже не был против, Хозяин Теней.
Айлита злорадно оскалилась, впиваясь хищным взглядом в золото глаз Хозяина Теней. Магритт поморщился, но взгляда не отвёл.
— Обстоятельства изменились.
— И что? Раз в деве проснулись родовые силы твоего Дома, ты изменишь к ней отношение? — не унималась Айлита.
— Уже изменил. Я жду хрейдмара, чтобы получить разрешение на встречу с дангрой Маргаритой. Она станет членом нашего Дома. — Магритт помолчал, раздумывая, — если сама этого захочет. Результаты отбора мне больше не интересны. Я сам хозяин своей жизни. Не желаю становиться оружием войны. Потому что это междоусобица. Дом на Дом, род на род. От Каэрллиона ничего не останется. Мне это не нужно.
— А Магритт дело говорит, — взревел Аран, которого словно бы и не особо потрепали произошедшие катаклизмы, — прислушайтесь к Хозяину Теней. На хрена нам грызть глотки друг другу? Власти мало? Так в наших наделах её по яйца! Выступать против Этвелла глупо. Вон, Аггаю и Дагондар попытались. И где они теперь?
— Отдыхают в пыточной, — развязный голос урга прозвучал насмешкой.
Все головы синхронно повернулись к дверям. Эдвард Денжиди шёл к столу. На его лице гуляла привычное насмешливое выражение, но в глазах металась голодная пустота. Пугающая, как сама смерть.
— Эрлы, — протянул ург, усаживаясь на место хрейдмара, — поговорим?