— Скоро узнаешь.
Я помогаю Маргарите спуститься в воду, жду пока она налюбуется мелкими рыбёшками, которые мгновенно закружились вокруг её ног.
— Щекотно, — она поджимает ногу и прислоняется ко мне.
Я всё ещё тяну время, но рябь идёт по воде всё сильнее. Поэтому я просто подхватываю Маргариту на руки, бреду по каменистому дну, пока не понимаю, что мы уже на середине. Тогда я медленно опускаю девушку в тепло озера. Вода доходит ей до середины груди.
— Ты чего такой серьёзный? — хмурится она.
Я беру её за руки, сжимаю тонкие ладони пальцами, чувствую, как бьётся тонкая венка под кожей на запястье.
— Маргарита, — я смотрю прямо в её глаза, — я не архивариус.
— А кто? — удивлённо тянет она, — библиотекарь? Думаешь мне есть до этого дело? Пф! Какая разница кто ты?
— Разница есть.
Но договорить я не успеваю. Магия Суммишимы приходит в движение. Из толщи воды вырывается столб яркого света. Он окружает нас, вспыхивает яркими искрами, впивается в кожу, захлёстывает волной силы.
В ушах гремит тиканье невидимых часов.
Я понимаю, что теперь мы крепко связаны.
Вслед за светом приходит волна тёплой воды. Она накрывает нас с головой, завершая обряд времени и омывая нас, делая чистыми.
Любая магия смывается волнами безупречно чистого источника Суммишимы.
Любая…
В сердце вонзается острый крюк, раздирающий грудную клетку. Голову сжимает горячий обруч из раскалённого металла. Нахлынувшие картины, в которых маячит башня из сна и звучит безумный хохот, вырывают из моей глотки рык. Я выпускаю пальцы Маргариты, сжимаю голову руками и медленно погружаюсь в пучину тьмы…
— Рик! — доносится до меня испуганный крик…
Глава 57
Маргарита, воды источника
— Рик! Рик! — повторяю и повторяю, как мантру, но не могу до него докричаться.
Минуту назад всё было прекрасно. Вокруг нас мельтешили яркие искорки, звучала странная мелодия, в которую вплетался далёкий бой часов, которых здесь быть не должно, но они звучали. Рик смотрел на меня и в его глазах светилась любовь. Я впервые в жизни не боялась, зная, что чувства взаимны. И внезапно всё изменилось.
Лицо Рика налилось бледностью, он покачнулся, оскалился, зарычал, хватаясь за голову, и повалился. И упал бы, если б я не подставила плечо.
Говорила же, в больницу надо, а он только смеялся!
Я растерянно огляделась по сторонам, поддерживая голову Рика над гладью озера, чтобы он, не дай боже, не нахлебался воды.
— Что делать? — прошептала я в полной растерянности.
На берег мне его не вытащить, слишком разные у нас росто-весовые показатели. Долго я тут не продержусь. Солнце уже начало клониться к закату, тени становятся всё длиннее.