— Кесарю кесарево, — заключила я, выпрямляясь и отходя назад на пару шагов.
Рисунки на стене задрожали, покрываясь рябью. Стена дрогнула и разъехалась в стороны, открывая проход в светлую просторную комнату. Я снова выждала немного, а потом смело шагнула вперёд.
В комнате было пусто. Я покрутила головой, ища новые препятствия. И, кажется, нашла. В стене, напротив меня, открылся проход, выпуская кого-то лохматого. Я напряглась, решая, как поступить дальше, но лохматый выпал на свет.
Глава 16
Маргарита, первое испытание
Лохматый комок зашевелился, издал протяжный стон и выругался мелодичным женским голосом.
— Тарховы штаны! Чтоб их всех разорвало и подбросило, — я с удивлением узнала голос благородной дангры Элиан, — кретины безмозглые! Тощие задницы мадуров! Дети старой медузы! Бурю им в кишку! Чуть до смерти не заморили, сколопендры ползучие! Едва выбралась…
Не ожидала я услышать таких слов от высокородной девицы. Изящная, утончённая девушка производила впечатление, что в принципе таких слов никогда не слышала. Мне показалось, что росла она в неге и уюте, в красивом доме, пахнущем цветами и свежими бисквитами, окружённая заботливыми няньками и учителями.
— Элиан? — подала я голос, не вполне доверяя собственным ушам.
— Кто здесь? — испуганно подняла голову дева. Увидела меня и скривилась, как от зубной боли, — ты?! Как? Как такое возможно?
— Я, — покаялась я и подбежала к Элиан.
Выглядела она не очень. Волосы выбились из косы, лицо в царапинах и потёках крови, комбинезон изорван в клочья. И не узнать ту грациозную лань, которая легко сбежала по ступеням вниз.
— Ты уже здесь?! Как? — повторила Элиан, перевернулась на спину, а потом села, отмахнувшись от моей помощи, — Первая?!
— Видимо, — растеряно протянула я.
— Невероятно, — дочь Дома Вишни поднялась на ноги, выпрямилась, возвращая себе царственный вид, несмотря на раны и общую потрёпанность, — поздравляю тебя, Маргарита. С первой победой.
— Спасибо, — ответила я, — ты в порядке?
— Да. Кусты потрепали. Я пыталась остановить их магией, но чем сильнее била, тем хуже становилось. Ведь знала, что нельзя было, но удержаться не могла. Кусты нападали, как живые! — её голос дрогнул, — я растерялась.
— А я просто бежала. Мне нечего было им противопоставить, кроме скорости, — я пожала плечами.
— Правильная тактика, — хмыкнула Элиан, — не сопротивляться. Я не сразу сообразила. А как ты справилась с рисунками на стене? Долго думала?
— Совсем нет. Это же загадка для младшего дошкольного возраста.
— Не поняла, для кого?
— Для маленьких детей на простейшую логику. Там и думать-то нечего. Что ест одно животное, что другое. Подставь нужное.