Что нужно было делать, я не знал и поэтому просто молчал и слушал то, что говорил этот мужчина с умными глазами.
– Я – Гонг! – сказал он. – Замкомвзвода. А это – Цымля и Приора! Мои боевые товарищи и помощники. И ваши командиры, – показал он рукой на двух военных, вошедших вместе с ним.
Один из них, Приора, был крепкого сложения гном, но весь его вид демонстрировал уверенность и выправку. Цымля тоже был весьма бравым, он стоял и загадочно улыбался, оглядывая наш неровный строй.
Гонг стал рассказывать про жесткие правила, которые работают на передке, и методы наказания за их нарушения. Несмотря на страшные вещи, которые он говорил, голос и выражение лица у него были добрыми, и нам сразу стало понятно, что мы, правда, попали в хорошее место с добрыми командирами. Когда он ушел, я повернулся к своему другу и, улыбнувшись, решил поддержать его.
– Вот видишь, пугали нас командирами, а тут человек хороший.
– Я тоже, когда его увидел, сразу почувствовал, что его не надо бояться. Просто надо его слушать. Это пускай враги боятся, – кивнул мне Маргер.
– Сразу понятно, что человек много лет трудится на войне. Как бы по нему видно, что сердце есть у человека. Что он душой добрый, умный и мудрый, – добавил наш третий друг.
Я оглянулся и увидел, что все тоже рады, что такой человек будет у нас командиром. Мой боевой дух и мужество заметно повысились. Страх куда-то ушел, захотелось петь и рассказывать смешные истории.
– Будем, как он сказал, «на мягкую лапку ходить», – повторил слова командира Маргер. – Будем аккуратно слушать, везде смотреть по сторонам, откуда, что, как летит, – как заклинание повторял он слова Гонга на свой манер. – И никогда не бросать своих товарищей, которые рядом находятся. Никогда. В какой ситуации будем – вытаскивать, защищать.
Маргер, как и я, был узбеком и не всегда правильно выговаривал русские слова и словосочетания. Меня привезли в Россию в пятнадцать лет, и я чуть лучше понимал и говорил по-русски.
– В общем, и группа хорошая, и командир хороший. Будем, братья, вместе держаться. И может, нам повезет, и мы останемся все живы-здоровы, дай Бог.
На следующий день к нам пришел военный с позывным Баримор и стал отбирать первые группы и отправлять их на передок. Это был крепкий пацан выше нас ростом.
– Давай, нас бери? – попросил я его.
– В другой раз, братаны, – оглядев нас, ответил он. – Пока отдыхайте. В следующий раз заберу вас.
– Скучно тут. Может, давай? – еще раз попытался я.
– Не, – помотал он головой и пошел забирать тех, кто ему приглянулся больше.
– Тебе виднее. Ты опытнее.