Я завидовал людям, которые могли спать или делать вид, что спят, непосредственно перед штурмом. Мне никогда не удавалось уснуть из-за роя мыслей в голове и личной ответственности за всех пацанов и за сам штурм. Меня никто не готовил быть командиром. И хотя еще с зоны ко мне тянулись, я так и не привык к тому, что мне приходилось думать не только за себя. Со мной были мои пацаны, которых я давно знал. Интуитивно они доверяли мне еще со времен учебки, и я не мог подвести их. Каждое их ранение или смерть я воспринимал остро, как свою ошибку и свой просчет. Смерть Инструча что-то изменила внутри меня. Я еще не понимал до конца, что же изменилось, но всякий раз, когда мне было тревожно, в памяти всплывало его тело, нелепо висевшее на стене… Мне очень хотелось, чтобы каждый из них остался жив, но нам обязательно нужно было забрать эту школу, которая, хоть и стояла в низине, была ключевой точкой обороны ВСУ. По радиоперехватам мы знали, что школу защищают не простые солдаты, а отборные наемники, и я, как и каждый из нас, понимал, что просто так они ее не отдадут.
Как только стало светать, после интенсивного обстрела из всех видов оружия, которое было у нас в наличии, поступила команда выдвигаться. В первой группе Петровича пошли Балаклава и еще несколько бойцов из брянских, позывных которых я не помнил. Они быстро выскочили и стали заходить со стороны разрушенных домов частного сектора, расположенных справа.
Я стоял внизу лестницы, ведущей наверх из подвала, в котором мы взяли в плен двух молодых украинских пацанов, и морально готовился к выходу: «Обычный штурм, – настраивал я себя. – Я уже это делал. Тут всего-то метров сто проскочить. Тем более, мы вторые. Там уже наша группа будет. Прикроет нас. А если… Никаких если не будет. А будет, и хрен с ним. Главное, чтобы быстро. А вдруг… Похер! Препоручим все воле Бога! Аминь!» Вдруг я увидел, что пальцы сжимают ремень автомата так, что на них побелели костяшки. Расслабив руку, я оглядел пацанов. «Нужно их поддержать как-то», – подумал я и улыбнулся им. Жанат улыбнулся мне в ответ. За ним стояли сосредоточенный и молчаливый мужичок из Сибири Великс и Мямля. Кто-то в группе крестился, кто-то курил, кто-то просто смотрел в землю, словно там был ответ.
– Готовимся! – подал я команду, Жанат собрался и глубоко вдохнул в легкие воздух. – Погнали! – рука привычно сжала рукоятку автомата, я сделал шаг вперед и побежал. Следом за мной побежали пацаны. Сердце еще колотилось в груди, но энергия уже уходила не в страх за свою жизнь, а в бег и желание выжить.