– Ты хороший пацан, – продолжил Крепленый, – мы тебя будем слушать и выполним приказ, но сделай красиво, чтобы мы не за зря умерли.
– Хорошо, пацаны, я вас услышал… Если меня убьют, вы будете командовать, – серьезно ответил он.
– Давай не будем насчет этого – поживем, увидим, – спокойно сказал Крепленый.
Мы выдвинулись, от ДК повернули налево и через лесок пошли прямо к дороге. По пути я заметил несколько гаражей, куда можно было бы отступить в случае отката. Мозг, перестроившись под войну и выживание, моментально фиксировал все, что могло пригодиться. Налегке добежав до стелы «Бахмут», мы вслед за проводником перескочили дорогу и нырнули в противотанковый ров.
Через пять минут проводник передал нас бойцу из трешки, который повел нас вперед по рву в сторону заправки. Пацан был из моего лагеря, но я все никак не мог вспомнить его имя. Мы молча встретились взглядами и кивнули друг другу. Ров был завален амуницией, брошенными рюкзаками и магазинами и сильно перепахан минами. Через каждые пять метров в его стенах были вырыты лисьи норы, часть из которых была засыпана. Мы дошли до самого конца и забились по норам.
– Сидите здесь, пацаны, и сильно не шевелитесь. Тут летают птички. Вот, только что копал один – ему на поясницу сброс прилетел.
– А разведка? – спросил я.
– Я вам все расскажу, – вмешался Альдерга. – Пока ждем и окапываемся.
Не успели мы с Крепленым залезть в одно из гнезд, выкопанных в земле, как мимо нас беспрерывным потоком потянулись трехсотые и группы эвакуации с двухсотыми. За час мы насчитали не меньше десяти раненых и столько же двухсотых.
– Какая-то «тропа смерти», – вслух сказал я.
– Точно… В окопах воевать страшнее.
– Кто первым в разведку пойдет? – подбежав к нам, спросил Альдерга.
Посовещавшись, решили, что разделимся на пары и первыми в разведку пойдем мы с Крепленым.
– До конца рва доползете, перебегите в посадку. Окопаетесь под деревьями и наблюдайте.
– А птички? – удивился я. – Мы же там как на ладони…
– Так вы же не в пустыне. Вы под деревьями будете, – жестко прервал меня он. – Гонг сказал подобраться поближе к гаражам и двухэтажкам и наблюдать. Пасти их и вычислить время ротации. Чтобы понимать, когда лучше по ним ударить.
– Ну хер с ним, – сплюнул на землю Крепленый. – Приказ так приказ. Погнали, Саня, – он посмотрел на меня и заржал.
– Ты чего?
– Да в этой грязи, что ты на морду себе намазал, ты просто чучело болотное.
– Это маскировка, чтобы не отсвечивать, как у Рэмбо.
Мы взяли автоматы, саперные лопатки и стали пробираться вперед. Ров был совсем не приспособлен для боя – он шел ровно с юга на север, мог полностью простреливаться со стороны города и был на сто процентов уязвим для сбросов с птичек. Мы стали короткими перебежками, от норы к норе, пробираться в сторону заправки, периодически забираясь в попадавшиеся боковые норы и постоянно контролируя небо.