«Позвоните ему кто-нибудь», — мысленно умоляла, рисуя маркером схему лимбической системы. — «Уведите его отсюда, пока я не начала заикаться или не сняла пиджак, потому что здесь стало невыносимо жарко».
Но телефон молчал. Потолок не рухнул. А Давид Островский продолжал сидеть, как сфинкс, охраняющий вход в пирамиду моего здравомыслия.
— … Таким образом, биология побеждает логику в девяти случаях из десяти, — выдохнула я, глядя на часы. Секундная стрелка наконец-то доползла до двенадцати. — На этом сегодня всё. Всем спасибо, все свободны.
Звонок прозвучал для меня как ангельская труба.
Аудитория мгновенно ожила.
Студенты повскакивали с мест, загремели сумками, загалдели, обсуждая планы на вечер. Я начала сгребать свои вещи в сумку с такой скоростью, будто воровала их.
«Быстрее, Алиса. Просто уйди через боковую дверь. Сделай вид, что у тебя срочное совещание в женском туалете».
Но я не успела.
Поток студентов схлынул, и я увидела, как он поднимается со своего места. Он шел против течения, разрезая толпу выходящих, как ледокол.
Спокойный. Уверенный. Неотвратимый.
Он подошел к кафедре, когда последний студент скрылся за дверью. В пустой аудитории повисла звенящая тишина.
Я замерла, прижимая к груди папку с лекциями, как щит.
— Браво, — тихо произнес он. В его голосе не было иронии, только спокойная оценка. — «Биология побеждает логику». Мне понравилась эта фраза. И про дофаминовую ловушку — очень точно. Вы талантливый лектор, Алиса.
Я почувствовала, как щеки снова предательски розовеют. Похвала от кумира — это удар ниже пояса.
— Спасибо, Давид Александрович. Стараюсь держать марку перед… гостями.
Он подошел чуть ближе. Настолько, что я уловила его запах — сводящий с ума.
— Вы собирались сбежать? — спросил он, глядя мне прямо в глаза. Уголок его рта чуть дрогнул.
— Что? Нет, конечно, — соврала, поправляя очки. — У меня просто… много дел. Отчеты, планы…
— Жаль, — он посмотрел на часы, а потом снова на меня. — А я надеялся, что вы не забыли про обещание ректора. Вы ведь мой куратор. И, кажется, вы должны мне экскурсию по институту?
Он улыбнулся.
И от этой улыбки — вежливой, но с каким-то хищным подтекстом — у меня внутри всё оборвалось.
— Я здесь впервые, Алиса. Боюсь заблудиться в этих коридорах. Покажете мне ваши владения?
Я сглотнула, понимая, что ловушка захлопнулась. Никакой пожарной тревоги не будет. Только я, он и коридоры института.
— Конечно, — мой голос прозвучал обреченно. — Идемте. Я всё покажу.
Глава 4
Глава 4
Стук моих каблуков — нервный, частый, как пульс кролика.
Его шаги — размеренные, тихие. Подошва его туфель (итальянская кожа, ручная работа, стоит как моя почка) ступала по нашему потертому линолеуму с таким достоинством, словно это был красная дорожка в Каннах.