Алиса довольно улыбается:

– Спасибо. Здорово, что хоть кто-то на моей стороне.

Дождавшись, когда Элин повернется к ним спиной, Алиса наклоняется к Джо:

– Мама, кажется, сходит с ума, точно тебе говорю. Ты в последнее время не замечал за ней ничего странного?

Джо кивает.

– Я все слышу. – Элин стремительно оборачивается.

– Она сдвинулась, когда папа съехал. – Теперь Алиса снова говорит в полный голос.

– Замолчи, – шипит Элин.

Джо переводит удивленный взгляд с одной на другую:

– Сэм? Съехал? Почему это?

– Алиса, перестань молоть чепуху – Джо незачем об этом знать. И вообще, ты опоздала, а у нас полно работы.

– Она что, ничего не рассказала? – одними губами спрашивает Алиса у Джо.

Тот отрицательно машет головой.

Алиса поворачивается к матери:

– Джо работает с тобой каждый день. Как ты могла не рассказать ему о таком?

Проигнорировав ее вопрос, Элин отходит на другой конец студии. Дочь устремляется за ней следом. В углу толпится группа мужчин в деловых костюмах. Под потолком болтается большая связка разноцветных воздушных шариков. Джо подпрыгивает и сдергивает их вниз. Подходит к белоснежной стене, выполняющей роль заднего плана, и машет людям в костюмах подойти. Они встают рядом друг с другом. И неподвижно замирают. Самому высокому поручают держать шарики. Алиса снимает с себя верхнюю одежду, под которой обнаруживается балетное трико. Она тщательно разминается, разогревая закоченевшие руки и ноги. Элин идет вдоль стены, объясняя и показывая:

– Ты должна высоко взлететь перед ними в прыжкеgrand jeté . Руки красиво вытянуты в стороны, голова запрокинута назад. – Она поворачивается к мужчинам: – А вы замрите и не шевелитесь. Постарайтесь даже не дышать, когда она подпрыгнет. Выглядите серьезно. Вы и вы смотрите в сторону. – Она показывает на двоих. – Остальные смотрят прямо перед собой. Договорились?

Мужчины кивают.

Алиса прыгает для тренировки. Мягко приземляется, и Элин довольно кивает:

– Умничка, просто идеально.

Джо и Алиса лежат каждый на своем диване. Фотографии готовы, мужчины в костюмах покинули студию. Элин сидит с ноутбуком на коленях и помечает самые удачные снимки звездочками, то и дело поворачивая к ним экран, чтобы показать. Она счастлива.

– Алиса, подойди ко мне. Я хочу показать тебе папку с набросками. Получилось все в точности как на моих эскизах. Даже лучше.

Алиса с трудом отлепляется от дивана и медленно бредет к лестнице, ссутулив спину. Балетная юбочка из тюля колышется при каждом движении. На ногах по-прежнему пуанты. Она проделывает несколько танцевальных па под спокойную музыку, льющуюся из динамиков, делает пируэт и следом кружится на месте.