Я уже сижу в приемной, приходи.

И тут до нее внезапно доходит. Она резко распахивает дверь туалета, чуть не сбив Джо, который дожидается ее снаружи.

– Что с тобой? Клиент волнуется, – шепчет он.

Элин делает глубокий вдох:

– Слушай, можешь отвезти их куда-нибудь пообедать? Мне нужно исчезнуть на часок.

Джо непонимающе смотрит на нее:

– Какой обед? Вся еда уже здесь. У нас нет времени даже нормально перекусить – столько всего еще нужно сделать. Разве ты не видела те ящики, которые только что доставили? Все это необходимо заснять.

– Я совсем забыла – в это время мне нужно быть у врача. Я должна ненадолго покинуть вас. Понимаешь, должна.

Джо выглядит встревоженным. Он обеспокоенно склоняет голову набок:

– Что-то серьезное?

Элин раздраженно машет рукой и вперивает в своего ассистента настойчивый взгляд:

– Вот как мы поступим. Я ненадолго исчезну, а ты меня прикроешь. Договорились?

Не дождавшись ответа, она исчезает за углом и захлопывает за собой входную дверь. Несется вниз по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки, и выскакивает на улицу… Когда она переступает порог офиса, расположенного не так далеко от ее места работы, стрелки часов показывают уже начало второго и приемная пуста. Она подходит к двери кабинета и осторожно заглядывает внутрь. Сэм сидит на диване, психотерапевт – на стуле напротив.

– О, Элин, как хорошо, что вы смогли прийти, – произносит психотерапевт преувеличенно спокойным тоном.

Элин запыхалась, сердце колотится в груди как сумасшедшее после стремительного марш-броска, что ей пришлось совершить, на лбу выступили капельки пота. Она решительно кивает и входит в кабинет.

– Ну что, начнем? – бодро произносит она и, нацепив на лицо широкую улыбку, садится рядом с Сэмом, положив руку ему на колено.

Сэм легонько похлопывает ее по запястью:

– Вот видите, это одна из причин, по которой с ней так трудно ужиться. Она повенчана на своей работе. Клянусь вам, у нее в студии постоянно торчит целая толпа народу, которая только и ждет ее указаний.

– Это действительно так?

Психотерапевт поворачивается к Элин, вынимает заложенную за ухо ручку и принимается делать записи в своем блокноте.

– Я думала, что мы будем говорить о нас с Сэмом. При чем тут моя работа?

Сэм натянуто смеется. Потом поворачивается к ней и легонько проводит пальцами по ее щеке:

– Сколько людей тебя сейчас дожидаются? Пять? Десять?

Элин делает глубокий вдох.

– Десять, наверное, – шепотом отвечает она.

– Вот видите, – Сэм поворачивается к психотерапевту, – ей совсем не до нас. – Он грустно вздыхает.

– Но тем не менее она сейчас здесь, а не там, – спокойно замечает психотерапевт.