Элин вздрогнула, когда в потоке беспорядочных мыслей сверкнула одна по-настоящему ценная. И она лихорадочно застрочила огрызком желтого карандаша, который стащила у кого-то в школе:
Папа, тебе больше не придется никого грабить, патаму что теперь у нас есть деньги. Много денег. Старенькая Айна умерла и оставила все маме и Герде. Как можно скарее возвращайся домой. Спрячься в одном из грузавиков, которые направляются к Гринде, и тогда тебя не абнаружат, пока ты будешь плыть на судне. А когда ты па явишься, я смогу укрыть тебя здесь.
Она бережно сложила листок и запихнула его в карман. Отныне больше никому из семьи Эрикссонов не придется воровать и грабить. Им нет никакой нужды крастьOboy . Теперь они тоже смогут есть говяжье филе и запеченную картошку по пятницам или даже каждый день, а не только по праздникам. Наконец-то они заживут как все нормальные люди. И даже лучше.
Элин смотрела вдаль, на неясную линию горизонта, отделявшую море от неба. Смотрела на блики света на поверхности воды, на неровную морскую зыбь, танец ветра в облаках. На заходящее солнце, пытающееся пробиться сквозь наползающие тучи. И на золотистое сияние его лучей, рассыпавшихся по морю, словно сверкающая россыпь бриллиантов посреди надвигающейся тьмы.
Отдаленный раскат грома заставил ее стремительно вскочить на ноги. Оставаться здесь было опасно – вот-вот заблещут молнии, поднимается буря. Шагая по тропинке, ведущей к лесу, Элин почувствовала, как на голову мягко шлепнулись первые капли. Еще немного, и дождь зарядил плотной стеной. Когда она уже бежала по шоссе, сверху на нее внезапно обрушился шквальный ливень, словно где-то высоко на небесах прорвало плотину. Капли с такой силой ударяли по лужам, что вода бурлила и пенилась.
Натянув на голову свою тоненькую курточку, она подбежала к громко сигналившей ей с дороги машине. Внутри сидела Герда.
– Скорее запрыгивай, я довезу тебя! – крикнула та через щелку в боковом окне.
Элин дернула на себя дверцу и уселась на сиденье рядом с Гердой. Ее трясло от холода, с насквозь промокших волос по щекам ручьями сбегала вода.
– Ох, да ты вся дрожишь. Запомни, никогда не выходи из дому без плаща, ты же знаешь, как быстро меняется погода в это время года.
Герда протянула руку и вытащила лежавшее на заднем сиденье одеяло. Элин с благодарностью взяла его и плотно закуталась. Мотор чихал и кашлял, распространяя вокруг машины вонючее облако выхлопных газов, которые проникали даже в салон.
Элин сморщила нос.
– Теперь, когда у тебя появились деньги, ты сможешь ку пить себе новую машину, – негромко заметила она и закаш лялась.