Герда громко рассмеялась и несколько раз нажала на клаксон:

– Ну, нет, она у меня еще побегает, моя старушка Сильвия.

– Сильвия? Как королева?

– Точно. Красиво звучит, не правда ли?

– Но ведь теперь все будет гораздо лучше, верно?

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, теперь, когда у нас появились деньги.

– Само собой, ведь теперь вы больше не будете нищими. Да, Айна всегда умела удивить. Подумать только, столько лет она хранила все в тайне. Не очень-то умно с ее стороны.

– Но я все равно скучаю по ней. Мне бы больше хотелось, чтобы она осталась с нами.

Машина остановилась. Герда заглушила мотор и, протянув руку, ласково погладила Элин по щеке:

– Такова жизнь, дружок. Все мы рождаемся, а потом умираем. А в промежутке живем, как можем. А что касается печенья, то заходи ко мне в любое время, и оно будет ждать тебя на столе.

– Как ты узнала?

– Как я узнала? Все очень просто – я сама к ней бегала, когда была ребенком. И твоя мама тоже. Айна всегда угощала всех детей в округе соком с печеньем. Вот такая она была. Щедрая и ласковая. Думаю, таким образом она искала себе компанию. Иначе бы она целыми днями только и делала, что сидела бы дома одна-одинешенька и ждала, когда за ней придет смерть.

– Она была доброй и такой… – Элин замолчала и потерла ладошками замерзшие коленки.

– Верно, именно такой она и была. Самой доброй в мире.

– А что станет со всеми ее книгами?

– Книги? А какой в них прок, одни только выдуманные фантазии. Отправить их на помойку, и все дела. – Тут Герда подмигнула и, не выдержав, расхохоталась.

– Если они больше никому не нужны, я могу забрать их себе, – тихо промолвила Элин.

– Точно, так и сделаем. И тогда тебе на много лет вперед найдется чем себя занять. Лично я никогда ничего в них не понимала.

– А вот Айна понимала.

– Да, она знала в книгах толк. Должно быть, когда она окажется на небесах, ее поселят в какой-нибудь библиотеке.

Элин просветлела лицом, едва представив Айну, сидящую в древней библиотеке с красивыми мраморными колоннами. У нее сразу же поднялось настроение.

– Кстати, а почему Айна так никогда и не вышла замуж и не имела детей? Почему она была такой одинокой?

– Думаю, ответ на это вопрос она унесла с собой в могилу. Порой не всем нам везет в этой жизни встретить свою половинку. – Герда внезапно погрустнела и рассеянно погладила блестящий медальон, висевший у нее на шее. Прежде Элин много раз открывала его и рассматривала фотографию внутри.

– Но ты же встретила, – улыбнулась Элин.

– Да, у меня есть мой Уве. И я бы ни за что не пожелала бы с ним расстаться. Ты тоже обязательно найдешь кого-нибудь, с кем захочешь разделить свою жизнь. Встретишь человека, который станет твоим самым большим другом. – С этими словами Герда быстро поцеловала медальон.