Амина и Джамиля сияют от счастья, их лица светятся гордостью и предвкушением. Диплом медицинской академии — первый серьезный шаг в их профессиональной жизни, путевка в мир, который они выбрали сами, без давления или указки.
Сижу в зрительном зале, в третьем ряду, и непрошенные слезы наворачиваются на глаза. Когда они успели так вырасти? Кажется, только вчера я держала их крошечные тельца на руках, а сегодня передо мной — уверенные в себе молодые девушки, готовые спасать жизни.
— Они прекрасны, — говорит Самрат, сидящий рядом со мной. В его голосе слышится нежность и гордость, чувства, которые я полностью разделяю.
— Да, — соглашаюсь, украдкой вытирая слезинку. — Прекрасны.
Его рука осторожно ложится на мою, и я не отдергиваю ее. Это маленький, но значимый жест, первое прикосновение за долгие месяцы, которое я позволила. С тех пор, как узнала правду об Адиле, что-то изменилось между нами. Стена, которую я так тщательно выстраивала, начала давать трещины.
Церемония проходит как в тумане — речь декана, вручение дипломов, аплодисменты. Я вижу, как мои девочки выходят на сцену одна за другой, как сияют их глаза, когда они принимают свои дипломы. Карим и Рустам, сидящие рядом с нами, свистят и хлопают громче всех.
А потом все заканчивается, и мы окружаем наших новоиспеченных врачей во дворе академии. Объятия, поздравления, фотографии. Самрат рядом, его рука периодически касается моей спины — легко, ненавязчиво, словно проверяя, не оттолкну ли я его снова.
— Мам, пап, спасибо вам огромное! — Амина обнимает нас обоих одновременно, и на мгновение мы снова становимся семьей, такой, какой были до всех этих событий.
— Мы так старались вас не разочаровать, — добавляет Джамиля, более сдержанная, но не менее эмоциональная.
— Вы никогда не сможете нас разочаровать, — отвечает Самрат, и в его голосе столько искренности, что у меня сжимается сердце.
— У меня есть кое-что для вас, — говорю я, доставая из сумочки две маленькие коробочки. — Я заказала их еще... давно. И хранила специально для этого дня.
Девочки с любопытством открывают коробочки, и их глаза расширяются от восторга. Внутри — две идентичные броши: изумрудные змеи, обвивающиеся вокруг золотых чаш. Символ медицины, выполненный из драгоценных камней.
— Мама, они великолепны! — восклицает Амина, тут же прикалывая брошь к своей мантии.
— Это... это слишком, — Джамиля проводит пальцем по контуру змеи, не решаясь надеть такую дорогую вещь.
— Ничего не слишком для моих девочек, — я обнимаю их, чувствуя, как глаза снова наполняются слезами. — Я так горжусь вами. Так горжусь...