— И вот так я узнал, что все мы лишь игрушки в руках здешних Владык, — говорил Денис. — Вы можете проникнуть в мой разум и лично проверить мои слова, но я считаю, что поступил как должен. Наш мир ни в чём не виноват. Мы — это самое… каждый из нас в чём-то, конечно, виновен, но это никому из нас не даёт права уничтожать собственный дом, в том числе и саму вселенную, поскольку все должны иметь право на будущее.
— Кранты, Деня. Влипли так влипли. Ни конца, как говорится, ни края, — участливо вздыхал Валера.
— Они заперли нас здесь. Я чувствую, что тут совсем отсутствует движение времени, — сказал Кудеяр. — Да… Называй, пацан, вещи своими именами. Мы оказались в Пятом измерении. Здесь ничем не лучше, чем в Нави.
— А если воспользуемся твоим камнем? — предлагал Валера, оглядываясь. — Давай, папаша, соображай. Ты тут среди нас самый опытный.
— Башку бы тебе свернуть за «папашу», — прошипел Кудеяр. — Один творец ведает, как я вас ненавижу! Но всё меркнет перед знанием высшей общей фатальности. И никакой возможности отомстить паскудам. Ни вам, ни им.
Он со скрипом присел на один из камней, во множестве рассыпанных по полю, и забормотал какое-то заклинание. Валера и Денис с надеждой переглянулись, но ничего не произошло. Заклинание не сработало. Огненный череп Кудеяра оскалился в недоброй ухмылке.
— Приплыли, детишки, — сообщил он. — Мои силы здесь не работают. Мы полностью во власти чуждого мира.
Денис покорно присел на соседний камень, а Валера беспокойно забегал вокруг.
— Надо же что-то делать. Всегда должен быть выход, — говорил он.
— Нет выхода, — равнодушно отвечал Кудеяр. — Я бы умертвил вас, но мясо моего сына мне запрещает. Да и печати тоже. Ничего, располагайтесь, привыкайте. Времени тут нет, значит, одно мгновение будет длиться целую вечность.
— Не-не-не, — Валера схватился за голову, пытаясь собраться с мыслями, а потом вдруг опомнился и внимательно посмотрел на друга. — Так, у нас имеется ещё один козырь. Деня, настал момент нам друг дружку зарезать. Покончим с собой и вернёмся в будущее.
— Тут нет смерти. Вы сразу переродитесь — и не факт, что во что-то путное, — предупредил Кудеяр.
— Но мы же чужие тут…
— Вас отпустить может только Выродок. А он тама… — Кудеяр неопределённо махнул костяной лапой куда-то в сторону. — Так что сидите и ждите.
— М-да, — Валера послушно сел и от скуки принялся играть первым клинком. Кудеяр медленно повернул череп и посмотрел на его баловство.
— Знакомый ножичек, — прохрипел он. — Лучше бы ты его спрятал.
— С чего бы это? — с вызовом в голосе спросил Валера. — Не понравилось, как я тебя намедни за духман пощупал?