– Потому что только здесь и хочу быть.
Его губы размыкаются. Зрачки расширяются. В ступоре он смотрит на меня. Потом отворачивается и с усилием сглатывает. И хрипло произносит:
– Если ты не уедешь вместе с ним, он труп. Я убью его.
– Ты ничего ему не сделаешь.
– Нет, сделаю.
– Нет, не сделаешь.
Малек вновь поднимает на меня взгляд, но теперь его глаза вспыхивают от злости.
– Черт тебя подери! Ты меня не слушаешь!
– Слушаю, но ты врешь. Если причинишь вред Пауку, я тебя никогда не прощу, ты это знаешь. И как бы упорно ты ни пытался убедить себя, что это не имеет значения, это не так.
Он разъяренно смотрит на меня в искрящейся тишине.
Войдя в раж, прибавляю:
– И мы оба знаем почему.
Он вскакивает на ноги, упирается ладонями в стол, подается вперед и глядит на меня.
– Если ты думаешь, что мне небезразлична, то ошибаешься.
– Понятно.
– Я серьезно. Ты здесь только потому, что я наказываю Деклана.
– Понятно.
Его голос срывается.
– Ты – просто средство. Ты – часть моего плана. Это, – он показывает пальцем на себя и на меня, – ничего не значит. Ничего просто нет. Ты – ноль для меня.
Гляжу на свои руки, а потом снова на него. И тихо проговариваю:
– Понятно.
Мой похититель окончательно выходит из себя и орет:
– Почему ты соглашаешься со мной?
– Потому что мы оба знаем, что ты несешь бред. Спорить тут бесполезно.
Его взгляд неподвижно вперяется в меня. На его виске пульсирует вена. Тут он резко выпрямляется и широкими шагами выходит с кухни.
Сижу на стуле и прислушиваюсь, как Малек шарахается по дому, носясь из комнаты в комнату. Через несколько минут хлопает входная дверь. А я остаюсь наедине с мыслью, не подписала ли сейчас Пауку смертный приговор. Никогда не знаешь, на что способен профессиональный киллер, если его довести.
Тут же подскакиваю и выбегаю на крыльцо. В поле Мала не видно, так что я оббегаю дом, спотыкаясь на каждом шагу. Понятия не имею, где он паркует машину – ни сарая, ни отдельного гаража поблизости нет, – но, наверное, где-то неподалеку, среди деревьев.
Отдышавшись, поднимаю голову, чтобы пуститься в лес. И тут мое сердце падает. Я с ужасом ахаю и застываю на месте.
В нескольких метрах от меня, сосредоточив на мне все внимание, неподвижно стоит медведь. Эта взрослая особь. Если судить по размеру. Он весит, наверное, полтонны. У него массивная вытянутая голова. Лоснящаяся темно-коричневая шерсть. Если он встанет на задние лапы, то будет значительно выше меня.
Зверь издает страшный пыхтящий звук и низкий агрессивный рык. Затем опускает голову, щелкает зубами и тяжело опускает на землю огромную лапу.