Крик отвлёк Дария от пустышек. Один из медведей стоял на карете, разрывая обивку, пытаясь добраться от людей внутри. Второго Морозу удалось отогнать, но огонь — весьма энергозатратное заклятье, а ловчий заметно хромал. Струя пламени становилась всё слабее и короче, а перевёртыш, рыча, припадал к земле, подбираясь ближе.
Медведь на карете поднялся на задние лапы, готовясь своим весом проломить её. Дарий в панике бросил пустышек, отправив упырей на помощь, но не успел. Медвежьи лапы ударили по остаткам креплений, и зверь провалился внутрь.
Только для того, чтобы всем весом напороться на длинный острый корень, что вылез из земли, поднимая тушу перевёртыша. Под собственным весом перевёртыш все глубже насаживался грудью на корень. Крича, он бил по нему, пытаясь сломать, но тот ближе к земле становился лишь крепче и шире.
Упыри выскочили на дорогу и разделились. Один к Мишке, уж больно долго он боролся с собратом. Второй — на помощь Морозу.
Это было ошибкой. Уставший Мороз уронил руки, думая, что пришло подкрепление, но перевёртыш раздавил созданного Дарием упыря, словно мельничьи жернова — семечку.
Медведь поднялся на задние лапы, готовый упасть на Мороза, когда между ними появился княжич. В его руке было неведомо откуда взявшееся копьё, которое он упёр в землю, остриё направив в грудь медведя.
Удивительно, но и во второй раз это сработало, хотя и не так эффективно. Копьё вошло в грудь, пробив шкуру, но медведь этого словно бы и не заметил. Упал на княжича, и острые зубы сомкнулись на культе.
Остатки разорванного упыря прыгнули к Дарию, распадаясь и оплетая запястье. Упав рядом с княжичем, чародей сунул руку в пасть медведя и крикнул:
— Пламень!
Позже он придумает с десяток более эффективных способов спасти княжича, не засовывая руку по локоть меж зубов кровожадного медведя-перевёртыша. Но сейчас единственное, что пришло ему в голову, — это воспламенить энергию, выпустив её из себя с большой скоростью.
Взревев, перевёртыш дёрнулся назад и, скуля, убежал, волоча торчащее из груди копьё по земле. Лапы разъехались, и он упал на живот, протолкнув копьё глубже.
В тот же миг, дрогнув, отступил и второй медведь.
Все, тяжело дыша, переглянулись, пытаясь понять, кто пережил атаку.
— Нарья! — Дарий подскочил на ноги.
Ведомая его волей первой в разрушенную карету сунулась тварь, перепугав выживших. Нянечка Агафья лишилась чувств от пережитого. Нарья была цела. Сидела, обняв старую няню.
— Вы живы? Не ранены? — отогнав тварь, в карету сунулся Дарий.
Неожиданно княжна всхлипнула и, опустив голову, стыдливо вытирая слёзы краем рукава, закивала.