— Заклятье, не позволяющее мне говорить на определённые темы.
Он что-то сделал, и Нарья отчётливо увидела золотые нити. Рот и правда был зашит, она видела дырки в местах, где вошла игла, протягивая золотую нить заклятья.
— Интересно. Его можно снять?
— Заклятье сплела группа магов, мне в одиночку избавиться от этого не по силам, — осторожно ступая по скользким камням, признался Дарий. — Нужен либо кто-то более могущественный, а таковых мало, либо смерть.
— Второй вариант отметаем сразу, — подцепив нить, Нарья рассмотрела её, видя, как скользят слова заклятий, переплетённые в нить. — Первый — только если обратиться к бабушке.
— Той, что прислала ведьм меня убить?
Пошатываясь на скользких камнях, он вышел на берег и поставил Нарью на ноги.
— Признаться честно, я предпочла бы не связываться с бабушкой, — задумчиво глядя на утренний лес, отозвалась Нарья. — Даже если она согласится помочь, то цена такой помощи будет непомерна, и мы тысячу раз пожалеем, что ввязались в это. Но Крапива сказала, что пришла спасти меня, значит, я ещё нужна ковену…
— Есть идеи зачем? — подхватив её руку, сплетая пальцы, Дарий быстро нашёл неведомо откуда взявшуюся тропу и повёл Нарью через лес прочь от реки.
Она невольно помедлила, прежде чем ответить.
— Кажется, они хотят посадить меня в палатах править, — неуверенно отозвалась она. — Во всяком случае, Крапива намекала на подобный исход. Марионеточный правитель для бояр и ведьм.
— А что ты думаешь по этому поводу?
— Ты говорил что-то про Галию?
Улыбнувшись, он ободряюще сжал её руку.
— Знаю, ты хочешь сбежать, но послушай, — они вошли в тень леса, и туман лизнул холодом ноги. — Сейчас вопрос стоит не о твоих или моих… желаниях, — он сделал паузу, подбирая слова, а Нарья уже с недовольством сощурила глаза, понимая, в какую сторону он клонит. — На кону стоит всё княжество…
— А какое тебе дело до княжества? Ты бывший крепостной. Тебе ли не знать…
— Вот именно. Я знаю, каково это — быть в самом низу, — остановившись, он взял её за плечи, глядя в глаза. — За те два года за границей я видел многое. Что случается, когда земли захватывают ведьмы. Как себя начинают вести чародеи Капитула, ощутив безнаказанность. Что делают с людьми, которые не могут защититься. Если я могу вмешаться и хотя бы попытаться спасти этих людей, я должен.
Он говорил, но Нарья всё равно не понимала. Люди были для неё абстракцией. Чем-то, о чём упоминают в разговорах, но сама она этого не видела и не понимала. Они как-то где-то живут. Кто-то из них крепостной, кто-то наёмный рабочий, кто-то батрак в княжеском тереме. Это всё, что знала Нарья о людях в княжестве.