— Некто Страйкер. Название программы «Оружие — Х», — все, что мне известно.
— Даже спрашивать не буду, откуда, — вздохнула Николь, — Думаю, ЩИТу этой информации хватит, чтобы найти их.
— Пойдете на штурм Острова, позовите с собой. Логан и мне не чужой, — добавил я.
— Острова?
— База «оружия-Х» на большом речном острове в Северной Америке. Или в большой дамбе… Не уверен. Точнее не могу сказать, — пояснил я.
— Думаю, это ускорит поиски, — кивнула Николь. Я кивнул в ответ и двинулся к своей обычной площадке для занятий — ежевечерняя тренировка ждала меня!
* * *
— Давно ты знаешь, что он жив? — хмуро спросил у Фьюри Роджерс, когда они удалились от места встречи с «информатором» километров на восемь. Правда, перед тем, как уйти, все трое немного задержались, чтобы взглянуть на тренировку считавшегося мертвым Крида. И не были разочарованы увиденным. Наоборот, были столь впечатлены, что уходили молча и с круглыми глазами. То, чему они были свидетелями, словесному описанию не поддавалось.
— Я никогда и не считала его мертвым, — пожала плечами Фьюри.
— Значит и Макс? — еще сильнее нахмурился Роджерс.
— Не могу сказать. Он утверждает, что выжил один. О судьбе Макса ничего не знает, — увильнула от ответа она.
— А Красный Череп? — решил отложить щекотливый вопрос о судьбе Магнит-43 Роджерс, — Его работа?
— Его, — не стала отрицать Николь.
— Насколько можно доверять полученным от него сведениям? — вмешалась в разговор Картер.
— А у нас есть другие зацепки? — вопросом на вопрос ответила Фьюри. Картер ей не нравилась, но полезность ее, как агента, Николь признавала. Особенно с учетом ее суперспособностей, подаренных, кстати, ей когда-то именно Кридом.
— Нет, — вынуждена была признать Картер.
— Значит отрабатывать будем именно этот след, — решила Фьюри.
— Ник, — впервые за этот день на лице Роджерса появилась хоть слабая, но улыбка, — Он всё-таки невероятен, правда?
— Правда, — хмуро кивнула Фьюри, — И так же невероятно умеет исчезать. Если бы не фотографии с ним и Уэсибой в газете семилетней давности, мы ни за что не нашли бы его, даже учитывая, что он здесь под своим настоящим именем.
— Директор Фьюри, — обратилась Картер, — Вы планируете его вербовку для ЩИТа? — Николь посмотрела на нее, как на идиотку.
— Вспомни, что говорил полковник Филлипс про него?
— Что кадры решают все…
— А еще, что Америке такой враг не нужен!
— Но почему враг…
— Потому, что вербовать его — значит сделать врагом! А я у него во врагах ходить не хочу, и сделать себя таковой, никому не позволю! Запомни это, Картер! Крепко запомни!