– Ни к чему нам торчать среди недоумков и балбесов, если можно этого избежать. – Я почти уверен, что он вдобавок боялся, что, если мы застрянем в городе, прямо в самой гуще недоумков и балбесов окажется братец Томми. – А в бейсбол с двумя пальцами особо не поиграешь, – сказал папа ему.
В Монтоке мы всегда останавливаемся в кемпинге «Здешние холмы», который, по сути, просто большая стоянка, зато прямо у самого пляжа. Каждой семье выделяют бетонный квадратик для трейлера, но, в отличие от всех остальных здешних семей, у нас трейлера нет. У нас только палатка.
– Чем ты недоволен? Разве не сам говорил, что хочешь пожить в палатке, как мальчишки Мёрфи у себя на подъездной дорожке? – напоминает мне папа.
Там он любит будить меня очень рано и брать с собой на прогулку, пока все остальные спят и пляж не заполонила всякая шушера. Обычно на таких прогулках мы болтаем и смеемся, но этим летом оба молчали. Может, перегрелись на солнце накануне, а может, сказалась долгая дорога или мы просто не выспались, потому что допоздна смотрели фейерверк, но, по-моему, дело было не в этом. Сдается мне, мы оба думали о маме и о том, почему она все время такая грустная. Но, конечно, об этом мы не говорили, просто шли молча, смотрели, как разбиваются о берег волны, а чайки клюют мусор, брошенный на пляже.
Накануне вечером, после того, как поставили палатки, мы вынесли на пляж стулья и одеяла, развели костер, нажарили сосисок, подпалили маршмеллоу и стали смотреть салют. В Монтоке на Четвертое июля устраивают большой праздник и запускают фейерверки с баржи в океане, это невероятно. Это всякий раз чуть ли не самая любимая ночь за все лето. Когда городской салют заканчивается, люди на пляже начинают запускать свои фейерверки, которые сравнения не выдерживают. Не понимаю, чего б не оставить их на завтра, потому что после большого представления они кажутся такими мелкими и невзрачными.
Вы, наверное, уже догадались, что папа не выносит тех, кто запускает свои фейерверки, поскольку именно из-за них мы каждое Четвертое и уезжаем из дому. Еще он терпеть не может, когда не убирают за собой, а если пройтись по пляжу утром после праздника, весь песок усыпан использованными римскими свечами, петардами и самоделками. Поэтому, пока мы гуляем, папа решает, что нужно собрать весь мусор, какой сможем уволочь, и оттащить его к металлическим мусорным бакам у дюн. Еще довольно рано, мусоровозы на пляж не приезжали, а потому все урны набиты под завязку и из них все вываливается, в основном – пустые бутылки из-под пива и коробки от пиццы. Папу такое просто выводит из себя: люди оставляют на пляже использованные фейерверки, швыряют банки и коробки прямо на песок, хотя отчетливо видно, что урна битком, и можно без всякого труда дойти до больших баков в углу парковки, рядом с туалетами.