Под ногами хрипел и трепыхался недорезанный мадур, заливая камень бледной жижей, заменяющей его кровь. С моих пальцев сорвался огонь, слетел вниз и впился в мадура, испепеляя его гнилую плоть.
Резать мертвяков на куски бессмысленно. Каждый кусок продолжит барахтаться и нападать. Только огонь уничтожит мадура.
Дико рыча, я переместился к выходу из коридора и дал волю пламени, выжигая мадуров, слизняков и всё, что могло изображать жизнь.
Не дожидаясь, пока огонь догорит, я вылетел в место силы.
Мне хватило одного взгляда на контуры, чтобы содрогнуться от отвращения.
Враг не брезговал ничем.
В расходящиеся от места силы контуры, были аккуратно впаяны давно почившие главы трёх Домов. Возле самого алтаря силы застыла фигура человекозверя.
Горбатый, несуразный, покрытый дикой шерстью человекозверь нагло влезал своими когтистыми лапами в святая святых. В место силы, связанное с Этвеллами.
Не тратя времени на бессмысленные разговоры, я напал первым. Меч с противным хлюпающим звуком вошёл в тело человекозверя. Я дёрнул клинок вниз, чтобы распополамить существо одним заходом, но…
Тихий хохот раздался за спиной, а человекозверь исчез без следа. Я покачнулся от неожиданности и упёрся ладонью в алтарь.
Морок. Чистый, безупречный морок.
— Великий хрейдмар нашёл время, чтобы заглянуть в место силы, — издевательски произнёс голос.
Мне даже не пришлось оборачиваться, чтобы посмотреть на лицо гада.
Я узнал его по голосу.
Аггаю, глава Дома Яростного огня. Тот, кого я подозревал в последнюю очередь. Их Дом всегда был лоялен Этвеллам. Они выжили только благодаря моему роду.
И от того боль от их предательства была только острее.
— Сказать по правде, — снова заговорил Аггаю, — я думал, ты умнее Эрик Этвелл. Мне горько признавать, но ты меня разочаровал, потомок демонов. Хотя, чего я ещё ждал от сына Конрада, который даже свою единственную не сумел защитить…
Вот так просто открываются старые тайны.
— Вы недостойны править, Этвеллы, — презрительно выплюнул Аггаю, подходя ближе ко мне, — вы слабы! Пришло время поменять очередь престолонаследования!
Я только этого и ждал. Болтать с врагом, разъясняя свои намерения не лучший ход. Пока Аггаю был занят трепотнёй, я впитывал силу из алтаря. Теперь я понял, что не Маргарита была виновна в моей внезапной слабости, а алтарь, власть над которым удалось заполучить Аггаю. Я должен был догадаться сразу, кто за всем стоит, как только зашёл в грот. Стена, оплавленная в яростном пламени, кричала об этом.
Но я не хотел видеть.
— Он пообещал мне власть, — прошипел Аггаю за спиной, зажигая огонь, — он выполнил своё обещание. А теперь я сдержу свою часть договора…