— Надеюсь, это тебя удовлетворит? — раздражённо спросил Канаку, дождавшись, пока всё внесённое расставят перед Араном.
— Это?! Вы, Дом Вишни, совершенно не знаете, что такое нормальный пир! — окинув горящим взглядом залу и глав Домов, сидящих на подушках перед аккуратными столиками, Аран хищно оскалился, — надо сесть за большой стол, на крепкие скамьи. Громко пить и сладко есть, кости кидать собакам, крутящимся под столом. Слушать бардов, а после, когда вино взбодрит кровь, наслаждаться танцем красавиц…
Жадный взгляд грубого Арана остановился на изящной фигуре сидящей Айлиты, скользнул к глубокому вырезу на её платье.
— Айлита, станцуешь для нас? — похабно улыбнулся Аран.
— Если только на твоих костях, дорогой Аран, — улыбнулась Айлита, пригубив из тонкой чаши, — и если ты не изменишь своего поведения, то это случиться очень скоро.
Довольный смех главы Дома Камня разнёсся по зале.
— Я же пошутил, — Аран приподнял бокал, к нему подскочила прислужница с кувшином, — ты же не мужик, такие шутки оценить не в состоянии.
— Я, выражаясь твоими словами, мужик, — Дагондар бросил неприязненный взгляд на веселящегося Арана, — но и я не в состоянии оценить грубость в адрес главы Дома Воздуха. Такие шутки позволительны портовым грузчикам, Аран, а не главе благородного Дома.
— Какие вы все нежные, — буркнул Аран, — если бы не эта проблема с девчонкой, то хрен бы я с вами тут реверансы разводил. Скучные вы, как послепраздничные дни. Тоскливые, как последний месяц осени. Давайте, трындите дальше, чего вы там задумали?
Приглашение отведать рагу из набара приняли главы шести Домов из одиннадцати. Малые Дома решили не вмешиваться. Их влияние всегда было невелико, в отборе шансы дочерей этих домов практически равнялись нулю, а заговор, если таковой случится, расшатает и без того слабые позиции Малых Домов при дворе. Оттого они искусно отклонили приглашение и покинули резиденцию хрейдмара. Зато сильнейшие Дома с радостью отправились в столичную резиденцию благородного Дома Вишни.
Вечно соперничающие, находящиеся на грани открытого противостояния, благородные Дома заключили временный пакт о сотрудничестве, скрепив его договором, похожим на тот, что связал Маргариту и урга Каэрллиона. Так можно было не опасаться предательства.
У каждого Дома был свой интерес.
— Благодарю за разрешение, — скривилась в ехидной улыбке Айлита, — Что бы я без него делала, дорогой Аран.
— Да не за что, — поднял бокал глава Дома Камня, не почуявший издёвки в голосе красавицы.
Айлита ответила очередной улыбкой, в которой пряталась большая порция яда, а после перевела взгляд на главу Дома Теней.