— Эй, вы двое! — крикнула Робин. — Хватит болтать, лучше расскажите, что тут у вас.
Ален обернулся, увидев нас, расплылся в улыбке.
— О, вот и наши стратеги! Мы тут как раз спорили, брать ли дополнительные гранаты. Я говорю — да, Трейси говорит — нет. Решай, Крис, ты у нас главный авторитет.
Я подошла ближе, разглядывая разложенное снаряжение.
— Берите, — решила я. — Лучше пусть будут и не понадобятся, чем понадобятся и не будет.
Трейси усмехнулась.
— Мудрое решение. Тогда давайте закончим и пойдём к шаттлу. До вылета осталось сорок минут.
Мы собрали всё в контейнеры, проверили маркировку и двинулись к посадочной платформе. По дороге я ещё раз прокрутила в голове сообщение от Родригеса. Контакт на «Гамме‑7». Нужно быть готовой. Но при этом не дать команде заподозрить неладное.
Шаттл уже ждал нас — массивный, угловатый, с включёнными навигационными огнями. Стив Блэквуд стоял у трапа, о чём‑то переговариваясь с техником. Когда мы подошли, он поднял глаза и кивнул нам.
— Все в сборе? — спросил он. — Отлично. Поднимаемся на борт. Через двадцать минут старт.
Я посмотрела на команду: Робин, подмигнувшую мне, Алена, который уже шутил с техником, Трейси, сосредоточенно проверяющую крепления на рюкзаке, Мэйсона, молча кивающего мне.
Мы подошли к шаттлу — его массивный корпус отбрасывал длинную тень на посадочную платформу. Стив Блэквуд стоял у трапа, о чём‑то переговариваясь с техником. Когда мы приблизились, он поднял глаза и кивнул нам.
— Все в сборе? — спросил он. — Отлично. Поднимаемся на борт. Через двадцать минут старт.
Ален первым взбежал по трапу, нарочито громко топая.
— Эй, кто последний, тот чистит все оружейные модули после полёта! — крикнул он, оборачиваясь.
— Ты уже проиграл, Ален, — фыркнула Робин, легко обгоняя его. — Я уже тут!
Трейси покачала головой, но не смогла сдержать улыбки.
— Дети, — пробормотала она, поднимаясь следом.
Мэйсон пропустил нас вперёд, задержавшись на мгновение рядом со Стивом. Они обменялись парой тихих фраз, которых я не расслышала.
Внутри шаттл оказался просторнее, чем выглядел снаружи. Вдоль стен шли ряды кресел с ремнями безопасности, над каждым — панель управления и экран связи. В центре — складные столы для совещаний, сейчас убранные в ниши. Пахло пластиком, металлом и едва уловимо — озоном от работающих систем.
— О, глядите! — Ален плюхнулся в кресло у иллюминатора. — Моё любимое место! Отсюда лучше всего видно, как мы отрываемся от базы и все эти мелкие букашки остаются внизу!
Робин села рядом, толкнув его локтем.
— Только не начинай ныть, когда тебя начнёт укачивать на гиперпереходе.