— Это не стены, — сказала я, прислушиваясь к каналу. — Это сеть. Она знает, что мы пришли.
В комнате было темно, и только в центре пульсировал слабый свет — сфера, похожая на застывшую молнию.
Трейси подошла к ней, провела рукой над поверхностью, не касаясь:
— Вот он. Ключ. Но он не активируется сам. Ему нужен резонанс.
Я посмотрела на Мейсона. Он не пытался меня остановить. Он просто кивнул, будто знал, что этот шаг должна сделать именно я.
— Будь осторожна, — тихо сказал он.
Я шагнула вперёд и протянула руку.
Мир исчез.
Глава 34
Как только мои пальцы коснулись сферы, мир исчез. Не просто потемнело — всё рассыпалось на линии света, будто реальность была не стеной, а занавесом, и кто‑то резко его сдёрнул. Я больше не чувствовала пола под ногами, не слышала дыхания команды, не видела ни комнаты, ни сферы. Остался только узор — огромная, живая сеть, пульсирующая, как сердце.
Я видела все семь узлов сразу. Они горели разными оттенками: где‑то ярко и ровно, где‑то тускло, с перебоями. Третий узел — Эридан — светился едва‑едва, как фитиль, который вот‑вот погаснет. Его тянули, разрывали, высасывали из него силу, и он держался только из упрямства.
«Ты пришла», — голос Элиана не прозвучал в ушах, он будто родился прямо внутри меня. — «Ты — ключ. Ты можешь соединить разорванное. Но ты должна почувствовать каждый разрыв. И принять его».
И я почувствовала. Боль третьего узла ударила не как чужое ощущение, а как моё собственное: тяжесть в груди, холод в пальцах, дрожь, которую невозможно унять. Я потянулась к нему не рукой, а намерением, и сеть отозвалась — тонкие нити света потянулись от меня к Эридану, обволакивая его, стягивая трещины.
Перед глазами вспыхивали картины, не мои воспоминания, а чужие, древние: залы, где создатели печатей соединяли узлы, зная, что становятся их стражами; вспышки битв, когда сеть впервые пошла трещинами; и Родригез — его воля врезалась в структуру сети, как острый нож, безжалостно вытягивая силу.
«Я здесь», — прошептала я, и это было не слово, а импульс, который прошёл по всей сети. — «Я держу тебя».
Сфера вспыхнула, и я ощутила, как сила потекла через меня, находя путь к третьему узлу. Трещины начали стягиваться, свет становился ровнее. Эридан не заговорил словами, но я почувствовала его благодарность — тихую, как вздох после долгого крика.
И тут я увидела ещё кое‑что: тонкую, почти незаметную нить, которая тянулась от третьего узла прямо к командному центру Родригеза. Это был канал выкачки — постоянный, безжалостный. Если его не перерезать, стабилизация продержится недолго.