Я посмотрела на Кайла, и он поймал мой взгляд, чуть улыбнулся, будто мы понимали друг друга без слов.
И в этот момент сеть тихо шепнула мне: «Они идут».
Я подняла голову, и все замолчали, почувствовав перемену в воздухе.
— Родригез, — сказала я тихо. — Он нашёл наш след. Или думает, что нашёл. Сейчас он идёт на приманку. Но скоро поймёт, что это иллюзия.
Мейсон кивнул:
— Значит, время пришло. Пусть приходит. Мы готовы.
Кайл посмотрел на меня, не отводя взгляда:
— Держи сеть. Я буду держать системы. Мы не дадим ему шанса.
Я кивнула, чувствуя, как внутри разгорается не страх, а решимость.
— Мы не дадим, — прошептала я. — На этот раз мы ударим первыми.
Корабль тихо загудел, будто тоже готовился к бою. Ловушки были расставлены. Приманки выставлены. Паутина сплетена.
И теперь оставалось только ждать, когда в неё попадётся тот, кто думал, что он охотник.
Глава 36
Мы стояли в тишине, и эта тишина была обманчивой — она звенела от напряжения, как натянутая струна. Ловушки ждали. Приманки манили. А я держала сеть, чувствуя, как по её нитям ползёт чужая воля — Родригез шёл по ложному следу, но уже начинал сомневаться.
— Он замедляется, — прошептала я, не открывая глаз. — Понял, что маршрут слишком гладкий. Сейчас начнёт проверять… искать аномалии.
Кайл склонился над панелью, пальцы летали по экранам, перенастраивая маскировку.
— Перекидываю нагрузку на резервные узлы, — тихо сказал он. — Пусть думает, что это сбой. Естественный. Не наша работа.
Мейсон стоял у тактической схемы, холодный и собранный.
— Если он поймёт, что мы здесь, у нас будет не больше десяти минут до первого залпа.
Стив сжал кулаки:
— Десяти хватит. Мы не будем прятаться. Мы ударим.
Трейси подняла голову от планшета:
— Я нашла в логах старой команды упоминание о печатях. Они пытались активировать их, чтобы заблокировать сектор. Но не успели. Или не смогли.
Я резко выпрямилась.
— Печати… у нас же есть ключ. Тот самый.
Робин посмотрела на меня, будто пыталась понять, не сорвалась ли я.
— Ты хочешь его использовать? Прямо сейчас?
— Да, — выдохнула я. — Если мы активируем печати, мы сможем изолировать этот сектор. Родригез не сможет ни выкачивать силу, ни подключиться к сети. Это наш шанс не просто отбиться, а отрезать его.
Ален нахмурился:
— Но печати — это не кнопка. Их ставили древние. Говорят, они требуют не только ключа, но и жертвы. Понимаешь, о чём я?
Я сжала кулаки. Я понимала. Но выбора не было.
— У нас нет времени на идеальные решения. Есть только шанс. И мы его используем.
Кайл не стал спорить. Вместо этого он быстро вывел на экран схему сектора.