– Сколько тебе еще сидеть? – спросил меня суровый дядя с тяжелым взглядом.
– Два с половиной месяца. В середине декабря освобождаться.
– Может, досидишь и уже как вольный придешь? На других условиях?
– Я лучше отсюда. Если я освобожусь, вы можете меня не увидеть.
– Ясно. Записываю.
Оставалась всего одна проблема – сообщить родным о своем решении. Я не знал, как сообщить об этом маме и решил сначала набрать бабуле, с которой у меня всегда были очень теплые отношения.
– Здарова, бабуль… Я поехал на войну.
– Вот новая напасть! Ты с ума сошел?
– Бабуль, давай мыслить логически? Я сейчас освобожусь и что? У меня такое черное пятно на имени… Куда я пойду? За двадцать тысяч дворником работать? – стал эмоционально приводить я свои аргументы. – Убьют – деньги хотя бы получите.
– Не говори так! Не надо!
– Бабуль, давай смотреть правде в глаза. Убьют – получите деньги. Не убьют – очищусь.
– Ну, думай сам, Сережа, – понимая, что не сможет меня переубедить, стала сдаваться бабуля.
– Бабуль, ты меня отпустишь?
– Я тебя, конечно, отпускаю… – грустно ответила она. – Все равно ведь пойдешь.
– Я не знаю, как маме сказать… Чтобы она меньше переживала.
– Скажи впрямую… Тут, как ни скажи, все равно переживать будет.
Пока мы ждали отправки, я набрался сил и храбрости и набрал матери, втайне надеясь, что она будет занята и не возьмет трубку.
– Алло, сынок? – тут же взяла она трубку.
– Мам… Я решил пойти на войну!
Мать стала причитать, потом уговаривать меня, в конце концов мы с ней сильно поругались. Она не хотела меня слышать, а я не хотел менять свое решение, понимая, что без чистой биографии моя жизнь быстро приведет меня обратно на нары. Через пару дней, когда мы оба остыли, при посредничестве бабули, мы созвонились еще раз.
– Сереж, я поняла и приняла твой выбор. Единственное, что попрошу, – вернись домой живым!
– Мам, я тебе обещаю – я вернусь домой живым и невредимым! – тут же дал я обещание, чтобы успокоить ее. – Все будет хорошо! – как можно увереннее сказал я, хотя мы оба понимали, что это не в моей власти.
Улетало нас из Самарской области чуть больше тысячи ста человек. Погрузили в несколько самолетов ИЛ-76 и высадили в неизвестном месте, где забрали наши вещи и выдали обмундирование и все необходимое для жизни: комплект одежды расцветки «мультикам», берцы, майки, трусы, несколько пар носков и комплект нательного белья, вещмешок, рыльно-мыльные принадлежности с кремом, спальник, перчатки, наколенники, налокотники. Короче, нам выдали все, кроме оружия, бронежилета, каски и разгрузки.
– У вас есть контракт с Родиной! У вас есть контракт с компанией и с вашей совестью, – орал человек, который ходил среди нас, пока мы получали вещи. – И вы будете выполнять его до конца, живыми или мертвыми!