Она пишет в строке поиска его фамилию. Стрелка мыши зависает на кнопке ввода, но она ее не нажимает. Долго смотрит на буквы: Фредрик Гринде. Стирает «Фредрик» и нажимает «Гринде». На это раз на экране появляются только парусные лодки. Лодки, которые носят это имя.
Кто-то окликает ее с нижнего этажа. Она делает несколько глубоких вздохов и спускается в студию. Девочка уже заняла свое место на стуле. На ней простенькое платьице из белого хлопка, и она сидит в нем, высоко задрав подбородок. Сплошное притворство. Даже обнаженные ручки, и те припудрены. Волосы выглядят как полыхающий костер. Элин подходит и поправляет вокруг нее лиловые волны бархата. Проводит рукой по мягкому ворсу ткани. Девочка начинает проявлять нетерпение.
– Лучше иди к своей камере, – ворчит она. – Я уже и так готова.
Элин встает и поворачивается к агенту:
– Я не смогу ее снимать.
– Что вы хотите этим сказать?
– Это ненормально. Она всего лишь ребенок. А выглядит как кукла.
– В этом-то и есть весь смысл.
– Кого вы пытаетесь надуть?
– То есть?
– Почему она не может быть такой, как в жизни? Настоящей? Я хочу видеть ее веснушки. Умойте ее.
– Все, госпожа Звездный Фотограф, с меня хватит. Вы забываете, что это мы платим вам деньги и это мы решаем, что вы будете снимать. Немедленно приступайте и не вмешивайтесь в нашу стратегию. – Агент скрещивает на груди руки и буравит ее сердитым взглядом.
– Ваша стратегия должна показывать счастливое детство этого ребенка. А не это извращение.
Мама девочки встает с дивана, на котором она до этого листала книжку, и, приблизившись к агенту, принимается что-то быстро ему шептать. Он усаживает ее обратно на диван:
– Не волнуйтесь, все под контролем. Сейчас я все улажу.
Женщина бросает на Элин злобный взгляд. Элин отворачивается. Агент делает шаг вперед:
– Снимки и не должны быть правдоподобными. Не понимаю, что сегодня с вами такое творится, я вас еще никогда такой не видел. Через месяц выходит фильм с ее участием. Нам нужны эти снимки. Так что давайте жмите на эту вашу чертову кнопку и творите магию. Будьте самой собой.
Во время этого разговора девочка сидит неподвижно, без малейших следов эмоций на лице. Подбородок все так же высоко задран, платьице лежит точно так, как уложил стилист.
Элин подходит. Близко наклоняется. Сначала делает снимок огромных зеленых глаз девочки, потом начинает медленно отходить назад, не переставая щелкать затвором. Агент, стилист и визажист столпились у ноутбука и смотрят, как один за другим снимки появляются на экране. Подпав под невероятное обаяние девочки, Элин вскоре напрочь забывает о притворстве.