Элин остановилась, пытаясь сообразить, куда же двигаться ей. Время от времени подъезжали легковые машины, и пассажиры парома исчезали с тротуара один за другим, словно веточки в игре «собери хворост», в которую они с Фредриком часто играли в лесу. Теперь они уже, наверное, никогда в нее не сыграют. От этой мысли Элин стало еще горше, а тело пробрала холодная дрожь. Будет ли он по ней скучать, искать ее? Она обхватила себя руками, пытаясь согреться. Здесь, на тротуаре, шла совсем другая игра. Никто из людей не суетился, не путался друг у друга под ногами. Никто ни в чем не сомневался, все точно знали, куда им надо.

Наконец на причале осталась только она, да легковушка весьма потрепанного вида. За все время к ней так никто и не подошел – казалось, водитель прождал напрасно. Элин собралась с духом и постучала в окно – два осторожных удара. Сидевшийв машине мужчина потянулся через сиденье и опустил стекло. Салон тонул в клубах сигаретного дыма, который тут же повалил наружу. Элин закашлялась и попятилась.

– Что, заблудилась? – Мужчина вопросительно поднял бровь.

– Немного, – призналась она и сцепила на груди руки.

Он кивнул на сиденье рядом с собой.

– Если хочешь, запрыгивай – подброшу тебя на электричку.

Элин заколебалась:

– А вы разве никого не ждете?

Мужчина рассмеялся:

– Постоянно. Любовь всей моей жизни, знаешь ли.

Элин улыбнулась и взялась за ручку дверцы.

– Может, это ты, – добавил он и зашелся в смехе, который быстро перешел в кашель.

Элин отпустила ручку и попятилась назад:

– Пожалуй, я пойду пешком, так, наверное, будет лучше.

– Для тебя, может быть, но не для меня, – захихикал незнакомец.

Он снова потянулся и толкнул дверцу, после чего приглашающе похлопал по сиденью. Над плюшевой обивкой взметнулось целое облако пыли.

– Залезай, малышка. Я подброшу тебя до поезда. Юным девочкам вроде тебя не пристало бродить в одиночку так поздно.

Не сказав ни слова, Элин зашагала в том же направлении, куда чуть раньше устремлялся основной поток людей. Она толком не знала, что такое электричка, – у них на Готланде поездов отродясь не было. Но, возможно, на ней она сможет добраться до Стокгольма. В конце концов, на поезде можно ездить зайцем, она видела это в кино.

Прошло совсем немного времени, и на дороге появился давешний неприятный тип на своей колымаге. Он сбавил скорость и медленно покатил рядом с ней. Если Элин прибавляла шаг, то и он начинал ехать быстрей. Свет от уличных фонарей бледными желтыми кругами ложился на асфальт, но в остальном улица, по которой она шла, оставалась темной и угрожающе пустынной. Элин перешла на бег. Тип в машине ехал с ней вровень. Внезапно он засигналил и заорал ей что-то через стекло. Не сразу, но она расслышала: