Они заставили Отца явиться пред ними в своём истинном облике.
И если для Афони было вполне привычно наблюдать безголовое чудище с тремя парами передних конечностей и таким же количеством нижних, опиравшегося на могучий хвост, заканчивающийся крупной костяной шишкой, то для Дениса это было настоящее откровение. Судя по выражению его лица, он и подумать не мог, что Отец может выглядеть настолько монструозно. А когда на экране появился другой монстр, высоченная деревянная кукла, окутанная синим пламенем, электронщик увидел, как Денис изумлённо крутит головой, пытаясь понять, кто тут свой, а кто нет.
— Какая разница: они оба для тебя свои, — прокомментировал его реакцию страж. Он коротко рассказал Денису про то, что деревянная кукла — это Кудеяр, внутри которого находится сердце Гарганты, так называемый «камень путешественника», позволяющий перемещаться в пространстве. Если опытный колдун пользуется только камнем, то может перемещаться в пространстве в пределах одной вселенной, но когда механизм Гарганты собран целиком, то по заданным координатам можно попасть куда угодно. Например, сюда, в Запределье, но это весьма спорный и устаревший способ, местным он ни к чему, у них для этого феи есть. Однако же у Кудеяра много собственных сил, и это позволило ему открыть порталы по всей планете и впустить в священное поселение отряды предателей.
— Этого не может быть — Кудеяр в Швеции, возле горы Сарекчокко!
— Не спорю. Основной Кудеяр действительно там, а этот — из будущего. Он явился мстить тебе и твоему другу за убитых и съеденных сыновей. Разумеется, он желает отомстить и Выродку, лишившего его в своё время жены и надежды на счастливую жизнь, но вы двое отмечены его печатью, и такого позора он не в состоянии перенести. Его добыча стала его потомством... Отныне можешь смело называть его папой.
— Вот этого? Деревянного? Я уже ничего не понимаю! — ужаснулся Денис.
— Ты вкусил плоти сына Кудеяра, следовательно, породнился с ним, а учитывая тот факт, что собственные его дети умерщвлены, значит, ты его законный потомок. Но что хорошо, если ты останешься с нами, то впоследствии сможешь претендовать и на способности Выродка, и на способности Кудеяра. Ты и твои товарищи станете уникальными, вы получите собственный мир-пузырь, а также доступ к любой копии Земли, где нет никакой разумной жизни. Сможете начать всё сначала, — терпеливо объяснил страж.
— А как же Валера?
— Его предназначение — воткнуть нож в спину Кудеяра и загнать его в Гарганту. Как только Колокольный мертвец окажется внутри, произойдёт аннигиляция всей вселенной. Валера умрёт. Таков смысл всей его жизни.