Больше он ничего на этот счёт не рассказывал, но следующим вечером Валера и Денис сами убедились в его словах. Перед тем как устроиться на ночлег, они съехали с дороги и устроились было возле очередного родника, будто специально огороженного камнями. И вот там, неподалёку, Денис нашёл мертвецов. Старик и мальчик. У обоих были вспороты животы и отсутствовали внутренности, но самое странное: убиты они были совсем недавно. Они даже не успели окоченеть. Денис тут же сигнализировал остальным об опасности. Рожа только глянул на тела и побежал к повозке. Вернулся оттуда с двумя пустыми бутылками, которые везли всю дорогу от Верхотурья.
— Это местный волхв был, — кивая на старика, сообщил он. — Чаял на нашу дорогу тайную выйти, но маленечко не успел. Догнали его, а мы пойдём полюбуемся.
Втроём они прошли вместе полсотни метров, а затем Барсук велел им лечь на землю и использовать пустые бутылки на манер подзорной трубы.
— Но они же из мутного стекла! Чё ты чешешь? — строптиво возразил Валера, за что тут же схлопотал подзатыльник.
— Через горлышко смотрите. Вон туда, — показал рукою старик.
Друзья, ощущая себя полнейшими дураками, послушно принялись смотреть, и тут Денис отчётливо увидел картинку, которая разительно отличалась от совершенно пустого поля. Он тут же убрал от лица бутылку, посмотрел вперёд, потом снова через стекло.
Там, впереди, была деревня, и сейчас она горела, а в дыму, в самом пожарище, танцевали ряженые люди. Он принялся считать, сколько их, и довольно быстро сбился со счёта. Они были одеты в звериные шкуры и раскрашенные деревянные маски, украшенные пучками пакли, а в самом центре деревни высилась груда тел из людей и животных.
— Они всегда так делают, — прокомментировал Рожа. — Заходят в деревеньку, свистят, гудят, песни поют, народишко собирается — и начинается кровавая потеха. А как перебьют людишек, сваливают всех в одну кучу да красного петуха и пускают. Ну а опосля как давай вокруг хороводы водить.
— Суки! Фашисты ебучие! — не сдержав чувств, тихо сказал Валера.
— Угу, душегубы как есть, — подтвердил Рожа, — но смотреть долго не след. Они нас могут почуять, а вы пока что ещё слабенькие. Вот научитесь уму-разуму и охотьтесь на них вволю. Нам сам царь на то своё слово дал. Слово и дело. А сейчас посмотрите на них ещё разик, запомните. Это вам будет в науку, чтобы в случае чего, когда надо, рука не дрогнула.
Но они не стали смотреть. Отказались. Вернулись на дорогу, набрали воды, напоили лошадей и поехали дальше в поисках другого места для остановки. Здесь, как объяснил Рожа, оставаться было никак нельзя.