Глава 1 Лишняя жена князя-дракона
— Ты подпишешь развод, Тамара. Тихо. Без позора.
Голос ударил меня не по ушам — по сердцу.
Я не сразу поняла, где нахожусь. Перед глазами плыло золото, чёрный камень, огонь в высоких чашах, лица незнакомых людей, вытянутые, холодные, будто вырезанные из старых икон. Воздух пах дымом, вином и чем-то металлическим — кровью или страхом.
Моим страхом.
Я моргнула, пытаясь вдохнуть, но корсет сдавил рёбра так, что вместо воздуха в грудь вошла боль. Тонкая ткань платья шуршала на коленях. Руки лежали на подлокотниках высокого кресла — чужие руки. Узкие запястья. Бледные пальцы. На безымянном — тёмное кольцо с красным камнем, внутри которого будто дремала искра.
Я не носила такого кольца.
У меня вообще не было украшений после развода. Я продала всё — серьги, браслет, даже обручальное кольцо. За смешные деньги, унизительно маленькие, но тогда мне было всё равно. Хотелось только вынести из квартиры последние вещи и больше не видеть диван, на котором мой муж однажды сидел напротив меня и говорил:
«Арин, ну ты пойми… чувства прошли».
А потом пришла она. Молодая, пахнущая дорогими духами и победой.
Я резко вдохнула.
Нет.
Не снова.
— Тамара, — повторил мужчина передо мной.
И мир наконец собрался в резкую, невозможную картину.
Он стоял в нескольких шагах. Высокий, широкоплечий, в тёмном длинном кафтане, расшитом серебром у воротника. Чёрные волосы были убраны назад, лицо — красивое так, что от этой красоты становилось холодно. Не мягкое, не живое, не человеческое почти. Скулы, как выточенные ножом. Губы сжаты. Глаза — серые, ледяные, но где-то глубоко в них мерцало золото, будто подо льдом горело пламя.
И за его плечами — тень.
Нет. Не тень.
Крылья.
Я зажмурилась. Открыла глаза снова.
Крыльев уже не было. Только дрожание воздуха за его спиной, горячее, хищное, будто что-то огромное внутри мужчины развернулось и снова спряталось под кожу.
Кто ты?..
Ответ пришёл не мыслью — чужой памятью. Короткой, болезненной вспышкой.
Леван Арагвели.
Князь-дракон.
Мой муж.
Нет. Не мой.
Тамары.
— Я понимаю, тебе неприятно, — сказал он ровно. — Но затягивать бессмысленно. Совет уже собрался. Родовые печати готовы.
Я обвела взглядом зал.
Совет.
Десятки людей сидели полукругом на каменных скамьях. Мужчины в тёмных одеждах, женщины в жемчугах, старики с серебряными посохами. У многих на шее блестели подвески в виде драконьих голов. Внизу, у ступеней, стояли стражники. Их копья были не стальные, а чёрные, словно выкованные из ночи.
Никто не смотрел на меня с сочувствием.
Некоторые — с любопытством.