В нём было возвращение.
Глава 29 Выбор Тамары
Младенец-сосуд заплакал.
Тихо.
Надрывно.
По-настоящему.
И от этого крика первый источник содрогнулся так, будто под столицей проснулось древнее сердце и впервые за века вспомнило, что создано не для власти.
Для жизни.
Я стояла в чёрно-золотой воде по пояс, уже не видя двери в прежний мир. Там, где ещё мгновение назад был мокрый асфальт, мамин голос и жизнь, в которой меня звали только Ариной, теперь снова клубилась тьма источника. Дорога назад закрылась без грома, без сияния, без красивого прощания.
Просто исчезла.
Как исчезают возможности, когда ты наконец выбираешь.
Внутри было пусто.
Нет — не пусто.
Больно.
Так больно, будто я собственными руками похоронила ту часть себя, которая всё ещё надеялась однажды проснуться в своём мире, на своей подушке, под шум дождя за обычным окном. Там остались мама, подруга, моя старая фамилия, моя смерть, мои недосказанные слова.
А здесь — источник, чужое тело, дети, Тариэл, Шавцихе, кровь, война.
И мальчик, который кричал наверху, потому что его душа возвращалась домой.
— Арина, — сказала Тамара.
Она стояла рядом. Светлая, почти прозрачная. На руках у неё дрожал маленький сгусток света — тот самый осколок, который был её ребёнком, Лукой, болью и надеждой одновременно.
— Я здесь, — прошептала я.
Она посмотрела на меня.
— Нет. Теперь ты не здесь.
Я не поняла.
Тамара улыбнулась.
— Теперь ты дома.
Источник ударил светом.
Я вскрикнула.
Не от боли — от того, что сквозь меня прошли сотни нитей. Темуров синий огонь. Мариамины мёртвые голоса. Лука — разорванный, испуганный, тянущийся ко мне. Младенец Кетеван — слабая искра, запутавшаяся в чужих душах. Дети Утонувшего монастыря. Шавцихе. Первый источник. Даже дрожащие родовые корни над нами, уходящие к дворцам драконьих родов.
Все они были не моими.
И всё же теперь проходили через меня.
— Я не удержу, — выдохнула я.
Тамара подошла ближе и положила прозрачную ладонь мне на грудь.
— Одна — нет.
— А с тобой?
Она покачала головой.
— Не со мной. После меня.
Её свет начал входить в меня.
Медленно.
Бережно.
Не захватывая. Не вытесняя. Не требуя уступить место.
Как память входит в сердце и перестаёт быть чужой.
Я увидела всё сразу: Тамара в белом платье у окна. Тамара, молча снимающая свадебные украшения. Тамара с Темуром в телеге. Тамара, несущая Мариам через дождь. Тамара, прижимающая маленького драконёнка Луку к груди. Тамара, падающая у фонтана, но успевающая бросить отчёт в воду.
И среди этого — я.
Арина на мокром асфальте.
Арина с двумя сумками.
Арина, которая боялась быть никем, если её не выбрали.