Глава 28
Будь Тимира обычной девушкой, ее бы интересовал день его рождения, любимый цвет и танец. Она ждала бы от него стихов и прогулок, светских бесед и присланных к ужину букетов. Но они с Иржи встретились не на балу. И не в салоне какой-нибудь знаменитой столичной придворной дамы, где душно от свечей и благовоний. Впервые Тимира увидела его, когда он сошел с корабля, прибывшего в южный город для ссыльных. — Как ты оказался тогда в Ильдауме? Я ведь думала — ты такой же, как мы, опальный маг. — «Сослали за баб»… — смеется Иржи, вспоминая свою ложь. — Тойво не рассказывал? Впрочем, он тоже знает не все… Подушечки его пальцев скользят по спине Тимиры — шершаво и нежно. Как давно это было — когда Тимира считала, что ей просто повезло. Повезло, что один темноглазый наглец отправился в ссылку в их город. Повезло, что со скуки он решил обучить ее магии, хотя ошейник держал стихию под контролем, не позволяя вырваться могучей силе. Повезло, что сразу после этого его визита ей разрешили пересдать Экзамен, хотя господин Харон твердо сказал, что это невозможно. Повезло. Везение звали Иржи Эссен — стало ясно, когда она увидела стопку темно-серых писем сначала у господина Э в кабинете, а потом у Тойво дома. Не менее толстую стопку, чем ее — лавандовых. Кто еще мог писать им обоим так же часто, как сама Тимира? Тот, кто желал спасения своему брату. — Нет, — признается Тимира. — Тойво не рассказывал. Ни про тебя, ни про свое заключение. Считал, что это меня расстроит. Пальцы Иржи, поглаживающие ее спину, замирают. — Вот как… — медленно и хрипло произносит он. В свете свечи видно, что глаза у него закрыты и только челюсти напряженно сжаты. — О чем же вы вообще с ним говорили? Тимира не понимает, на что он злится. Пытается отодвинуться, но крепкая загорелая рука обвивает ее поперек спины и придвигает к горячему телу Иржи. — О званых обедах, гостях, дворцовых сплетнях… — перечисляет она. — О том, какие платья заказать мне к следующему балу. Об императоре и его распоряжениях. — И ничего о наших родителях и старом доме? — Он сказал, что ваши родители умерли во время чумы. А в доме давно никто не жил, поэтому император выделил нам покои во дворце. Так же лучше, мне не приходилось заниматься хозяйством… — Тимира хмурится, не понимая, к чему этот разговор. — И ничего о том, как он сохранил свою силу и научился вызывать саламандру? Ничего о том, как ты вызывала самую мощную волну, что я видел за всю свою жизнь? — голос Иржи взвивается под темный потолок, но он берет себя в руки, хоть и