А ещё, именно в этот момент я вспомнил… вспомнил, как сидел в той УВИ-шной библиотеке. Как изучал представленные там материалы, попивая кофеёк, приносимый той девчонкой-библиотекаршей, от скуки уже начиная подумывать, не подкатить ли к ней шары, в самом деле-то? Ну и пусть, не красавица. Пусть не молода… но ведь женщина же? А я трезвый. Давно уже трезвый. Не первый день и не первую неделю, если считать по их внутренним «часам». Трезвый и «голодный». А ещё и тоска, которую я в Сиаме глушил драками, алкоголем и блудом, поднималась в душе всё выше. Подбиралась к горлу. Заставляла взгляд мутиться. Мешала сосредоточиться на написанном… И подкат к библиотекарше казался уже не самым худшим способом отвлечься хоть на полчасика. На часок…
И именно в этот момент, под это настроение зашёл в библиотеку седоватый мужичок со словно бы перебитым и неправильно сросшимся носом и жёсткой щёточкой усов под этим сразу бросающимся в глаза шнобилем.
Он вошёл в библиотеку, с улыбкой поздоровался с библиотекаршей, что уже вызвало неприязнь и глухое раздражение с моей стороны, ведь я уже, за эти дни, как-то привык считать её «своей территорией». И конкуренты, даже гипотетические, мне были не нужны.
А мужичок этот зашёл, взял какую-то книжку, подсел ко мне. И представился Мобиусом. А потом… а потом он сказал, что Анниту можно вернуть!
Сказал то, что, словно ножом резануло через всё душу. Опомнился я не знаю, может, через минуту, может через две… глядя на начинавшее уже синеть лицо этого Мобиуса, которого я держал за горло, прибитым спиной к стене библиотеки. Стол валялся отшвырнутый где-то в стороне, а библиотекарша испуганно выглядывала из-за/из-под своей стойки.
Я опустил этого Мобиуса на пол. Позволил ему продышаться. А потом он привёл меня через «дверь», используя этот их Таймпад, которого так и не было до сих пор у меня… точнее, он именно у меня и был. Только «взрослого» меня. Или «старого»… И именно тогда я понял, почему. Почему этот… старик. Эта тварь не оставила мне его. Ведь он знал, знал, что можно прийти на этот утёс. Просто шагнуть и не дать ей спрыгнуть. Знал!!! И не сказал. И не сделал…
А я вот сделал. И шагнул. И не дал прыгнуть. А после ещё и к медикам УВИ-шным с ней сходил, где её обследовали. Где её прооперировали. Где её… омолодили? Не представляю даже, тот уровень медицины, который был у этих выходцев из «тридцать первого века», да ещё и объединивших у себя технологии сотен иных вселенных… Не представляю, что бы тут для них могло бы быть невозможным. Как минимум, с самым банальным раком они справились легко. Словно его и не было никогда. И шрамов не осталось.