Стив мгновенно перестроился: он больше не смотрел на схему — он смотрел на коридоры, на углы, на возможные точки засады.— Держим строй. Не разбегаемся. Ищем альтернативный маршрут.
Но система работала быстрее. С глухим лязгом из потолка выдвинулись бронезаслонки, отрезая путь назад. Одновременно с этим из стен выдвинулись турели — массивные, угловатые, с хищно пощёлкивающими сервоприводами.
— В укрытие! — крикнул Стив, и мы бросились к нишам вдоль стены.
Первая очередь прошла над нашими головами, высекая искры из бетона. Ален прижался к стене, его пальцы побелели на рукояти винтовки.— Они не спрашивают, кто мы! — прокричал он. — Они просто стреляют!
Трейси вжалась в нишу, лихорадочно водя пальцами по планшету.— Система полностью автономна! — крикнула она, перекрывая грохот. — Она не ждёт подтверждения. Она просто изолирует.
Чип в моей руке вдруг резко загудел — громко, настойчиво, почти болезненно. Я стиснула зубы, чувствуя, как по предплечью прокатывается волна импульсов. И вдруг… я увидела.
Не глазами. А как будто внутренним зрением: тонкие линии коммуникаций, скрытые в стенах, маршруты подачи энергии, слабые места в броне заслонок. Это было странно, пугающе — но в этот момент я не думала о страхе. Я думала только о том, что это наш шанс.
— Там! — я указала на участок стены, где линии сходились в одну точку. — Если ударить туда, заслонка не выдержит. У неё только один силовой узел.
Стив посмотрел на меня, понял всё без слов.— Ален, Мейс — огонь по этой точке. Трейси, прикрывай. Робин, держись рядом с Крис.
Они открыли огонь. Пули ударяли в стену, выбивая куски бетона, обнажая металл. Турели пытались перенацелиться, но мы двигались, прятались, били снова и снова.
Заслонка дрогнула. Ещё один залп — и она с визгом осела, перегородив коридор, но оставив узкий проход.
— Бегом! — скомандовал Стив.
Мы рванули вперёд, мимо заслонок, мимо турелей, которые теперь пытались развернуться, чтобы поймать нас в прицел. Чип продолжал гудеть, подсказывая: «сюда», «не туда», «осторожно». Я не знала, как это работает, но я ему верила.
В следующем коридоре нас ждали не турели, а люди — отряд внутренней охраны в тяжёлой броне. Они вышли из бокового прохода, перекрывая путь к шлюзу.
— Стоять! — рявкнул командир отряда. — Вы нарушили периметр. Сложите оружие!
Стив не остановился.— У нас нет времени на переговоры. Пропустите!
— Не могу, — спокойно ответил командир. — Протокол изоляции не предусматривает исключений.
Ален вскинул винтовку.— Тогда мы пройдём сами!
Выстрел прозвучал неожиданно — но не с нашей стороны. Это был одиночный, точный выстрел из темноты. Один из охранников пошатнулся и упал. Из тени вышла фигура в потрёпанной броне — лидер дезертиров, которого мы встретили в тоннеле. За ним появились ещё двое.