Потом она упала на колени, шепча имя Эрика. К сараю, вернее к его остаткам, никто из пожарников даже не подошел. Она понимала, что уже поздно. Сарай сгорел почти дотла, и все же она продолжала шептать имя брата. Снова и снова. Лист жести, прикрывавший горящее ложе в куче хлама, криво висел на остове трактора. Все остальное обрушилось. И где-то там, внутри, остался лежать Эрик. Совершенно один.
Кто-то из пожарников попытался набросить одеяло на плечи Марианны, но та оттолкнула его. Она чему-то возмущалась, бурно жестикулируя, и все время показывала на дом. Элин махнула ей; сдвинуться с места она не могла: ноги глубоко увязли в рыхлой земле. Все происходящее напоминало сцену из фильма ужасов.
Марианна вдруг рванула к дому, халат на ней развязался, и подол развевался по ветру. Пожарники остановили ее и потащили к машине «скорой помощи». Ноги Марианны оторвались от земли и беспомощно болтались в воздухе. Навстречу им уже спешили санитары, и мать силой уложили на носилки.
Дышать было нечем. Душный тяжелый воздух был таким едким, что болело в носу. Пожарники, как по команде, надели на себя маски. Марианне тоже дали одну. Элин протянула к ним руки, но пошатнулась и упала в землю лицом вниз.
Санитарная машина начала сдавать назад, чтобы развернуться, и в этот момент фары осветили поле. Водитель дал по тормозам, санитары выскочили и, увязая в земле, помчались к лежащей на поле девочке, которая из последних сил тянула к ним руки.
Сухой рот Элин был забит землей. Перед глазами все расплывалось, бегущие к ней фигурки людей казались сгустками воздуха над раскаленной землей. Она видела колеблющиеся лица совсем близко, но не слышала ни звука. Прошептала имя Эдвина, хотела показать назад, за спину, но руки ее не слушались. Санитарка прижалась ухом к ее рту, в надежде разобрать хоть слово, но напрасно. Элин понесли к машине. Санитары спотыкались, и каждый неверный шаг разрывал ее тело на части.
Потом наступила тьма.
Элин лежала на кровати, до самого подбородка укутанная одеялом. Она открыла глаза и заморгала от режущего глаза белого света. К ее руке был присоединен прозрачный шланг, из мешочка на штативе что-то равномерно капало. Она чуть шевельнулась, потянув шприц, который сидел у нее в сгибе локтя. Кто-то подбежал к ней. Она снова закрыла глаза. Почувствовала на своем лбу чью-то прохладную ладонь.
– Ну, очнулась?
Она что-то пробормотала и прищурилась, чтобы разглядеть, кто это. Над ней склонилась медсестра со светлыми завитыми волосами.
– Ты ангел? – прошептала Элин.
– Ты в больнице. Все хорошо. Помнишь, что случилось?