Стив опустил голову, будто принимая этот приговор.
— Понимаю, — тихо сказал он. — И ты имеешь право.
Трейси, которая всё это время не сводила глаз с приборов, вдруг подняла голову.
— Куда мы летим? — спросила она. — Если система будет искать нас, нам нужно место, где она не сможет нас найти.
— Есть одно место, — ответил Кайл. — Заброшенная база на планете Эридан‑4. Её давно сняли с учёта. Там нет связи, нет сети, нет ничего, что могло бы выдать наше присутствие. Мы сможем там переждать, пока не придумаем, что делать дальше.
— Эридан‑4, — повторила Робин, будто пробуя название на вкус. — Звучит как место, куда отправляют тех, кого хотят забыть.
— Именно, — кивнул Кайл. — И это нам на руку.
Челнок шёл сквозь пустоту, и тишина внутри кабины была не спокойной, а натянутой, как струна перед тем, как лопнуть. Мы оставили позади погоню, но не страх — он просто сменил форму. Теперь он сидел в каждом из нас, тяжёлый и липкий, будто мы несли его в карманах, и он понемногу просачивался наружу.
Я сидела у переборки, прижав колени к груди, и смотрела на свою руку. Чип под кожей едва заметно пульсировал, как крошечное, злобное сердце. Он молчал, но я чувствовала его — как холод, который пробирается под кожу и цепляется за кости.
— Он снова греется, — пробормотала я, проводя пальцем по тонкой линии импланта. — Я чувствую, как он… шевелится.
Трейси, склонившаяся над старым планшетом, подняла голову. На экране мерцали схемы — обрывки чертежей, выдранные из архивов базы на Эридане‑4. Мы успели скачать их перед тем, как челнок ушёл в слепой полёт, отключив все маяки.
— Это старые протоколы, — сказала она, голос звучал напряжённо, будто она боялась спугнуть удачу. — Ещё до того, как систему полностью централизовали. Тут есть узел принудительного отката. Если мы сможем синхронизировать его с твоим чипом…
— Если, — резко оборвала я. — Если, если, если. Хватит с меня этих «если».
Я схватила планшет, всмотрелась в линии, в цифры, в непонятные метки, которые должны были значить что‑то важное, но для меня были просто кляксами.
— Тут всё написано на древнем коде, — процедила я, стуча пальцем по экрану. — Как будто они специально делали так, чтобы никто не понял.
— Ты поймёшь, — тихо сказала Трейси. — Просто дыши.
— Дыши?! — рявкнула я, и мой голос эхом прокатился по кабине. — Да я только и делаю, что дышу! А он всё равно сидит у меня в голове, шепчет, врёт, стирает… Я хочу, чтобы его не было. Хочу, чтобы он сдох.
Трейси отшатнулась, будто я её ударила. Я это заметила, но не извинилась. Не могла. Внутри всё кипело, и если я сейчас остановлюсь, если позволю себе хоть каплю мягкости, я просто рассыплюсь.