– За что на ее долю такие испытания?
– Так стойко держится! Это достойно восхищения. Пример для всех нас.
– Несчастная Ангелика! Криста так скорбит…
Между прочим, Руперт успел мне рассказать, что Кристалина даже на погребение Лики не явилась. Лейтон присутствовал, потому что убийство произошло в стенах АВД, и он посчитал своим долгом это сделать. А вот Криста не пришла, хоть и была в Драковии – она написала родителям Гроув слезное письмо, в котором пламенно выражала соболезнования и заявила, что боится похорон.
Сразу несколько почитателей Кристы ринулись к ней, но она, не обращая на них совершенно никакого внимания, сразу прошла к столу, за которым сидел Лейтон.
И уселась в мягкое кресло прямо рядом с ним.
Робко улыбнулась, а потом подхватила под руку и прижалась к его плечу.
У всех на глазах.
Уинфорд что-то сказал сапфировой и убрал ее руку, даже не посмотрев ей в глаза.
Он был холоден и подчеркнуто отстранен.
Криста разразилась громкими рыданиями и отсела за другой столик, и уж тут-то всевозможные утешители и утешительницы слетелись к ней, как пчелы на мед.
Одна стеклянная девочка даже сунулась утирать ей слезки своим клетчатым платком, за что получила по руке от Кристы и сдавленное шипение Жозефины. После чего простодушную девчонку прогнали.
Однако, ореола мученицы это как-то не разрушило.
На сапфировую смотрели с участием. Ей сочувствовали. Возможно, даже осуждали Лейтона за то, что бросил Кристу, хотя и с оглядкой.
Хотя, на удивление ОЛУХ, который подсел ко мне почти в полном составе как раз таки особого сочувствия к брошенной невесте не проявил.
Но сначала меня поздравили с первым оборотом, заобнимали и торжественно вручили перо, которые в Драковии было принято дарить после первого оборота в дракона, как пожелание легких полетов.
Я поблагодарила девочек, и они перешли к бурному обсуждению новостей.
– На все воля Дракодевы, – смиренно, но в то же самое время как-то подозрительно довольно проговорила Юниса. – Значит, Л. составит пару с дракайной, которая предназначена ему судьбой и которая будет прекраснее сапфировой. А Кристалина не была предназначена.
– И Л. теперь свободен! – возбужденно вставил кто-то.
– А как думаете, вдруг государь император все-таки заставит Л. жениться на дочери своего советника? – возбужденно спросила Прунелла.
– Девочки-девочки, а я что знаю… – шепотом перебила Люсиль, как будто о великой тайне. – Кое-какие подробности! У меня двоюродный брат работает в газете, но им запретили про это писать. Л. очень жестко обозначил свою позицию перед государем-императором! Заявил, что откажется от должности ректора АВД и от всех своих наград, а так же от звания героя Драковии, если его будут принуждать к браку. Прямо так и сказал. А он – герой войны с химерами, его очень любят высококровные. Император не может так просто отправить его в немилость, ведь ему важно сохранять лояльность элиты. Теперь еще и кривовцы нашего майора любят, после того, как он проявил сочувствие к какой-то кривовке на конвивиуме, отвез ее в больницу. Кстати, вы не знаете, кто это была? Репортерам не удалось сделать ни одного снимка.