И вдруг…
– Так-так-так… – раздается знакомый голос из-за спины. – Кого я вижу… Какая же трогательная встреча!
С Лейтоном мы оборачиваемся одновременно.
Роян Эльчин в своем зеленом мундире стоит неподалеку, на лестничном пролете, держа в одной руке открытую бутылку, а второй рукой…
Второй рукой он приобнимает за талию какую-то девушку. У нее карие глаза и длинные темные шелковистые волосы.
Ее сходство со мной буквально бросается в глаза.
А еще бросается в глаза, что Роян нетрезв. Причем, настолько, что едва держится на ногах.
– Старина… Кадет Тесса Кук… До чего приятно видеть вас, ребята! Кстати, Лейтон, а где твоя невеста? Что-то ее не видно… Без Кристы наша компания какая-то неполная. Может, все-таки позовешь ее? А то как же так – все-таки без пяти минут жена.
Лейтон выгнул бровь.
– Действительно собираешься показаться в таком виде перед императором и правящим советом?
– А что такого? Нормальный вид. Кстати, у меня новость. Я тоже решил жениться. Это вот моя невеста – Мари… Эсса… Мариесса, да. Познакомьтесь. Красивая, правда? Из стеклянных. Мы так сильно влюблены… Просто души друг в друге не чаем.
Эльчин сделал несколько неверных шагов, но споткнулся и опрокинулся о стенку, с трудом удержавшись за нее, чтоб не упасть.
После чего все-таки упал.
– Идиот! – Лейтон закатил глаза. – Какой же ты идиот…
Он поднял Эльчина, подхватил под плечо, и что-то негромко сказав Мариессе, повел Рояна с лестницы вниз.
Девушка испарилась, как будто ее и не было.
– Стой! Мы с Мариессой должны повеселиться на конвивиуме! Где ты, Мари? Куда она провалилась? Куда ты меня вообще тащишь, придурок?
– Домой. Отоспаться и привести себя в порядок, – спокойно проговорил Лейтон, буквально волоча Эльчина на себе. – Спасибо мне скажешь, когда протрезвеешь.
Что ему ответил Эльчин, я уже не услышала, потому что они скрылись из виду. Но, кажется, изумрудный был не согласен вернуться в родные пенаты, и собрался буянить.
– Тесса, ты что здесь застряла? – послышался голосок Марзи. – А мы тебя потеряли! С кем ты говорила?
Если она и не видела, как Лейтон сажал меня на плечо и заставлял трогать розы, то самого его точно видела…
– Поздоровалась с майором Уинфордом.
– О! Надеюсь, он не сказал, чтобы ты сегодня ему прислуживала? А то с майора станется!
– Он повез домой офицера Эльчина. Тому стало плохо.
– Оно и к лучшему, а то было бы нехорошо, если господин майор у всех на глазах стал тебе приказывать. Идем скорее!
Глава 30.
Понимая, что императорский конвивиум драконов должен утопать в роскоши, я мысленно готовила себя к чем-то грандиозному.