Но рядом со мной был мужчина, он сжимал мою ладонь в своей ладони у всех на глазах.
Хладнокровный и абсолютно уверенный в том, что он делает.
И не верить ему было бы предательством.
– Радион ведь не даст свое согласие? – тихонько спросила я, когда мы, пробившись через кучу придворных и охраны, уже покинули Четырехгранник и направлялись к его мобилю.
Лейтон усмехнулся и как ни в чем не бывало галантно распахнул передо мной дверцу.
– Нет, Тесса. Разумеется, нет.
Меня кинуло в дрожь, настолько стало жутко – словно впереди, посверкивая молниями и громыхая, замаячила огромная грозовая туча.
– Значит… все начинается?
Он не ответил.
Просто кивнул.
Глава 79.
На следующий день мое имя было во всех газетах. Во всех таблойдах – начиная от официальных, и заканчивая желтыми газетенками.
Да что там имя – мое лицо, куча карточек крупным планом, откуда-то даже отыскали изображение меня в драконьей ипостаси, этого мутно-желтоватенького, небольшого и довольно-таки жалкого дракончика.
И где нашли, да еще и так быстро?
Чтобы усилить контраст в одной из газет сделали коллаж, поставив рядом с красивым, могучим и мощным черным драконом.
«Майор Уинфорд влюбился в кривовку!» «Неравный брак – даст ли император разрешение?!» «СЕНСАЦИЯ! Черный дракон нашел себе невесту НА ПОМОЙКЕ! Спешите читать!»
Заголовки вопили, кричали, бесновались, будто соревнуясь в том, какой окажется более кричащим и скандальным.
Новость о нашей помолвке напрочь затмила новость о Дне первого оборота Радиона, о том, каким роскошным и великолепным выдался этот праздник. Только «Крылья Драковии», официальная провластная газета, пустила на первую полосу подробный фотоотчет о пире.
Потому, наверное, и раскупалась хуже всего.
Тем же самым утром со мной связался Майло Труитт, уже знакомый мне репортер, который давал информацию о Жнецах раскола. На этот раз он был гораздо более любезен. Хотя, любезен – это слабо сказано. Журналист слезно умолял дать ему интервью и предложил за него сумму, второе большую, нежели я когда-то ему отдала за тот тощий блокнотик. Впрочем, не он один – я получила с десяток таких предложений от разных газет. Корреспонденты готовы были биться на дуэли за эксклюзивный материал. Некоторые даже предложили нашу совместную с Лейтоном фотосессию. Попасть без разрешения Лейтона на остров журналюги не могли, поэтому завалили меня письмами и звонками.
На завтрак в столовую я не явилась, а вот на обед решила прийти, чтобы увидеться с ОЛУХОМ.
Второе испытание Битвы братств должно было состояться завтра – организацией заведовал офицер Липс, который являлся куратором нашей группы. Я знала, что одна из локаций Боевой башни была переделана под арену для эстафеты. Лейтон обмолвился – в этот раз трасса будет иметь максимальный уровень сложности и красный уровень опасности. По традиции – так как прошлая битва имела низкий уровень сложности и уровень опасности зеленый, отчего испытание выдалось достаточно скучным и предсказуемым.