Но кое-что заставило меня задержаться...
Я замерла у прочерченной темно-красной краской на полу черты, показывающей, что ближе к клетке подходить уже нельзя.
На этой решетке и замке, утопленном в каменной кладке рядом с ней, горело бирюзой несколько символов, вроде бы простых, но причудливых – словно непрочерченные до конца круги, квадраты, ромбы, треугольники… Вглядываясь в них, ощутила лёгкое головокружение.
Неровный мазок, еще один…
Запах крови и благовоний…
Драконья буква «Л», начертанная умирающей дракайной на светлых плитках пола…
И вот сейчас эта «Л» горела на решетке яркой бирюзой!
А ведь Лейтон тогда сказал, что, возможно, Гроув чертила не букву…
Что, если это было понятие из языка химер?!
Я засомневалась, с прищуром разглядывая символ на решетке своим обострившимся драконьим зрением.
Похоже на драконью «Л», или все-таки не похоже?
Он был немного странный, но какой-то…
На уровне инстинктов будящий во мне воспоминания о том страшном вечере, когда я заглянула за портьеру в молельной Дракодевы и обнаружила там тело, истекающее кровью.
– Таисия… Тася…
Вздрогнула всем своим драконьим телом.
Этот голос я узнала бы из тысячи.
Глава 48.
В молодости мелодичный, но к старости в нем появились скрипучие, ворчливые нотки.
– Тасечка, внучка моя…
Из глубины клетки на свет выступила невысокая пожилая женщина в темном платье с белым кружевным воротником и накинутой на него серой кофте.
Это было любимое платье бабушки Клавдии. И кофта тоже ее любимая.
Это была она – до самой последней морщинки, седых волос, которые она всегда скручивала на затылке в узел, ее сухих рук с невероятно длинными тонкими пальцами…
– Тасенька, я так по тебе скучаю… Вернись ко мне, прошу, вернись… Видишь, я заперта, мне так плохо! Так грустно без тебя… Просто зайди ко мне, сюда… Тася, во что ты превратилась, Тася? Ты перестанешь быть этим ужасным зубастым монстром, и станешь моей прежней, красивой Тасечкой. Ты вернешься назад, в наш мир… Домой. И все станет, как было. Домой! Тася, разве ты не хочешь вернуться домой?
Чешуйки вдоль хребта встали дыбом, и я тут же мысленно выстроила ментальный щит.
Про самое главное оружие химер Роян Эльчин перед занятием не упомянул.
Химеры насылали на драконов химеры – странные причудливые видения, фантазии, мечты, галлюцинации. Одурманивая их подобным образом, погружали их в транс, после чего легко могли справиться с ними и получить вожделенную кровь.
Когда новичков заводили в питомник, то акцент на этом специально не делался, чтобы проверить уровень сопротивляемости, так сказать, новобранцев.