Я прикоснулась к бутону только, чтобы он отстал. Ощущение нежных, прохладных, шелковистых алых – лепестков под пальцами было приятным.
Не сдержав любопытства, чуть шевельнула цветок. Да, я была права – кончики стеблей никак не были прикреплены к потолку, просто парили в воздухе.
– Красивое платье, – заметил Лейтон, скользя по мне взглядом.
Красивое?
На мне было простое темно-серое платье «стекляшки», из украшений на котором имелась брошка и один-единственный волан, довольно-таки нелепый. Круглый ворот, простая ткань… Оно здорово смахивало на наряд какой-нибудь скромной гувернантки из исторического фильма, и ни в какое сравнение не шло с нарядами драгоценных дракайн, явившихся на конвивиум.
Чтобы не выпадать из образа, я даже прическу под стать сделала – гладко зачесанные волосы и пучок на затылке.
Заодно и надеялась, что на такую серую мышку никто внимания не обратит, примут за чью-то прислугу.
– Майор изволит издеваться?
– Нет, правда. Тебе идет.
Я нахмурилась, но его голос прозвучал без малейшей насмешки.
Хуже того был взгляд.
Он как будто мной…
Любовался?!
Мною – со скучным пучком и в унылом сером платье, которое дракайны его круга не надели бы никогда в жизни.
Словно ему было наплевать, что на мне надето.
– Как родственники? Не обижают? – буднично поинтересовался между тем Лейтон. – Смотрю, Хрустальный Ключ пришелся тебе по вкусу…
Не то, чтобы это стало для меня такой уж шокирующей новостью, и все-таки я поинтересовалась:
– Следите за мной?
– Учитывая, с каким мастерством ты умеешь вляпываться в неприятности, небольшой присмотр лишним не будет.
– Как же вы заботливы.
Лейтон ничего не сказал – взгляд его был направлен на Агномена, Элиру и Марзи, которые, не оглядываясь, спешили вперед.
– Ты ведь не доверяешь им?
Я хотела ответить, но в этот момент почувствовала пристальный взгляд какого-то мужчины…
Это был один из гостей конвивиума – он поднимался по лестнице, и поравнявшись с нами, немного замедлился, чувствовалось, с каким необычным, не праздным вниманием он наблюдает.
В дорогом, но не военном костюме песочного цвета с черными узорами, со светлыми волосами и в небольших круглых темно-зеленых очках, за которыми не видно было глаз.
Довольно-таки интересный, солидный господин.
На вид ему было лет сорок, не больше.
Показалось, что этот товарищ дыру на мне готов протереть. Хотя из-за очков непонятно было, куда направлен его взгляд.
– Майор Уинфорд, – чуть поклонился он.
– Профессор Локвист, – кивнул Лейтон, явно не испытывая никакого смущения и не стремясь вернуть меня на бренную землю, вернее, на ковровую дорожку.