В глазах Элиры блеснули слезы, а я нахмурилась еще сильнее, предчувствуя, что финал ее истории мне не понравится.
Совсем.
– И что же за этим крылось, тетя Элира?
– Распутная натура твоей матери, Тесса. Вот, что за этим крылось. Я не понимала, почему Ола стала так часто приезжать к нам в гости, постоянно оставалась ночевать. Пока не застала свою сестру в постели со своим собственным мужем!
Женщина разразилась глухими рыданиями. Слезы ручьем текли по ее щекам.
– Это он, Агномен, по своим каналам дал ей протекцию в АВД. Видимо, в благодарность, что она хорошо удовлетворяла его в постели, – сухо улыбнулась тетка, промокнув слезы штандартом. – С той поры я и слова слышать о ней не хотела. Ола вымаливала у меня прощение, заваливала письмами о своем житье-бытье в Академии… Но я не могла через себя переступить.
– Письмами? – тут же заинтересовалась я. – Могу на них взглянуть?
Тетушка замялась, отводя взгляд.
– Ах нет, милая, мне было так тяжело, что я их все сожгла!
Сделав себе заметку, я переменила тему.
– Вы простили измену мужа?
– Я очень любила Агномена. Он раскаялся, говорил, что сам не знает, что на него нашло, обещал, что этого больше не повторится. Да, я простила. Но ее – не смогла. Долгие годы я мучилась подозрениями, что ты – его дочь.
Я изо всех сил стиснула подлокотники кресла.
– В конце концов, я не выдержала, Тесса… – медленно проговорила Элира. – Та самая проверка крови, которая приехала в твой приют… Ее инициировала я, благодаря своим старым связям с военными женами, которых знала еще по гарнизону. Твою кровь проверили не только на принадлежность к драконьей, но и – тайно – к роду Роузингтон…
– ДНК-тест оказался отрицательным, я так понимаю.
Из-за волнения я забылась, употребила понятие, которого нет в этом мире, но Элира не обратила внимания на мою оплошность.
– Это сняло с моих плеч тяжелый груз многих лет, Тесса. И с Агономена тоже. Он не знал о проверке, я сказала ему уже по факту. Ему тоже было сложно, ведь ты вылитая Ола – прямо напоминание о его измене. Но я твердо решила, что мы должны тебя принять. В конце концов, ты не виновата в том, какой была твоя мать и еще можешь стать порядочной достойной женщиной.
– Мой настоящий отец… Вы что-нибудь о нем знаете?
– Ох, Тесса, у твоей матери было столько связей в АВД и с офицерами, и со слугами! Видишь ли… Она была как самая настоящая мартовская кошка. Правда, через какое-то время она вроде бы угомонилась и в письмах рассказывала об одном и том же мужчине, с которым жила в АВД открыто. Думаю, он и есть твой настоящий отец. Подожди минутку…