Сколько бы раз я ни видела, как Грим использует свою силу, я никогда не могла привыкнуть к жуткой неподвижности того, кто попадал под нее.
— Ты в порядке?
— Я не знала, что делать. У него начались судороги… Пожалуйста, просто помоги ему, — умоляла я, голос срывался, когда я вцепилась в его взгляд.
— Астория… — Его тон стал жестче. — Ты в порядке?
Я кивнула, хотя мой разум был далеко от тела, привязанный только к отчаянному вздыманию и опусканию груди Грима.
— Да… да, я в порядке. Что нам делать?
Дэй провел рукой по волосам, в его глазах мелькнул проблеск разочарования.
— Нам нужно доставить его домой. Ты можешь помочь? — Он просунул руки под Грима, поддерживая его.
Управляться с Гримом было нелегко. Тяжесть его тела повисла между нами, но это было ничто по сравнению с тяжестью моего страха. Движения Дэя были отработанными, механическими, когда он резким движением рассек воздух. Портал распахнулся перед нами, резкий ветер ворвался в комнату, хлестая и закручивая выбившиеся пряди волос мне в лицо.
Знакомое, тревожное притяжение магии потянуло мои кости.
Я подавила стон. Нам придется путешествовать тем же способом. Это не имело значения сейчас — не тогда, когда кожа Грима горела сильнее моей, не тогда, когда он так тяжело обвис в моих руках. Ничто другое больше не имело значения.
— Готова? — спросил Дэй, взглянув на Джентри.
Я оглянулась.
Джентри… единственная нить, ведущая к проклятию, единственный шанс на ответы, которые я так долго искала. Будет ли он вообще помнить нашу встречу? Получу ли я шанс вернуться?
Вопросы терзали мою грудь. Но ответов не было.
Вес Грима навалился на меня, и инстинктивно я снова перехватила его. В ту секунду, когда наша кожа соприкоснулась, его жар, казалось, спал, а дыхание замедлилось. Успокоилось.
Напряженность во мне стихла, хотя боль неопределенности всё равно точила меня изнутри.
— Астория, — выдохнул он, ресницы слабо затрепетали.
Мое сердце сжалось.
— Сказочница, — процедил Дэй сквозь зубы.
Я колебалась, мои мысли метнулись обратно к Джентри, к ответам, за которыми я так долго гналась. Но эти ответы никуда не денутся до завтра. Прямо сейчас моя неотступная тень, то самое существо, которое должно было в конце концов покончить со мной, рассыпалось в моих руках.
И проклятие вполне могло подождать еще один день.
Глава двадцать вторая
Астория
Ноябрь 2003 г.
В музее сегодня было тише обычного, свет приглушенный из-за пасмурного неба за окном. Впервые здесь не было торопливых шагов, туристов, толпящихся в залах, напоминаний о том, насколько я не на своем месте. Воздух наполнял мягкий шепот приглушенных голосов, звон кофейной чашки издалека и приглушенное эхо шагов по полированному полу.