Костик
На следующее утро во время уроков Ксюша вдруг с досадой осознала: до завтрашнего бала осталось всего ничего, а кавалера она себе так и не нашла. Мысль эта ударила неожиданно — словно ледяной водой окатило. Она машинально постукивала карандашом по парте, пока преподавательница вещала что-то про средневековые хроники, а в голове крутилось: «Кто же пойдёт со мной на бал?»
После занятий Ксюша решила действовать. Первым делом она отправилась в парк возле замка — там часто собирались студенты после учёбы. Ксюша неторопливо шла по аллее, разглядывала компании ребят, прислушивалась к разговорам.
У фонтана, смеялись ребята с её курса — все парами.
Она развернулась и пошла обратно к главному корпусу. По дороге решила заглянуть в столовую — вдруг кто-то из знакомых ещё не определился с парой? Но и там картина была та же: все обсуждали наряды, договаривались о встрече у ворот.
— Ну и ладно, — пробормотала Ксюша, беря стакан воды у стойки. — Пойду в библиотеку. Может, там кто-то сидит один.
Библиотека встретила её тишиной и запахом старых книг. Ксюша обошла залы, поглядывая на студентов за столами. Большинство были девушками; парни же либо сидели компаниями, либо явно были заняты учёбой — склонились над учебниками, что-то выписывали.
«Безнадёжно», — подумала Ксюша, выходя из библиотеки. Она сделала глоток воды из стакана, который до сих пор держала в руках. Солнце клонилось к закату, золотило башни замка, а у Ксюши внутри нарастала паника: «Завтра бал, а я одна!»
Задумавшись, она не заметила идущего навстречу парня и неловко задела его плечом. Стакан в руке качнулся — и вода выплеснулась прямо на камзол незнакомца.
— Ой! Простите, пожалуйста! — воскликнула Ксюша, застыв с пустым стаканом в руке.
Парень вздрогнул, очки съехали на кончик носа, стопка книг в его руках рассыпалась веером, а один особенно толстый учебник с глухим стуком упал на землю. Он замер, моргая, будто не понимая, что произошло.
— Ничего страшного… Просто… неожиданно, — пробормотал он, поправляя очки и краснея.
Ксюша бросилась помогать: собрала книги, аккуратно сложила их стопкой и протянула парню. Только теперь она как следует его рассмотрела: нелепый, но одет не бедно — тёмно-синий камзол с серебряной вышивкой, начищенные ботинки. Видимо старшекурсник. Высокий, худощавый, с вихрами русых волос, которые будто жили своей жизнью.
«Завтра уже бал… А этот вроде приличный. И явно не занят. Да и выглядит… милым», — мелькнуло в голове у Ксюши.
Она глубоко вздохнула, расправила плечи и выпалила прямо в глаза растерявшемуся парню: