Она посмотрела на него — искреннего, немного неуклюжего, но такого доброго — и неожиданно для себя улыбнулась. В его глазах читалась надежда, и это согрело её.
— Давай попробуем. Только теперь я буду вести.
— Договорились, — кивнул Костик, протягивая ей руку.
Они вышли на паркет, и Ксюша, уже более уверенно, начала вести своего партнёра. Костик всё ещё спотыкался, но теперь уже реже, а Ксюша подбадривала его:
— Раз, два, три, раз, два, три… Вот так! Видишь, получается!
В зале царила атмосфера волшебства: пары кружились в танце, свечи мерцали, музыка лилась, словно живая. Макс с Аней смеялись, переглядываясь через зал. Феникс где‑то в толпе обменивался шутками с другими преподавателями, время от времени бросая взгляд в сторону Ксюши — и каждый раз на его лице появлялась та самая насмешливая улыбка, от которой у неё внутри всё сжималось.
'Наглый, язвительный, невыносимый… — думала Ксюша о Фениксе, ведя Костика в танце.
Она тряхнула головой, отгоняя лишние мысли, и улыбнулась своему партнёру:
— Отлично, Костик! Ты уже почти профи!
— Благодаря тебе, — улыбнулся он в ответ.
Тем временем у Аннушки закружилась голова, словно в вихре осенних листьев — то ли от танца, то ли от мягкого, но пронзительного взгляда Макса. Девушка несколько раз пыталась утонуть в его очаровательных глазах, но тут же отводила взгляд, словно боясь обжечься. Это было сильнее её, как притяжение двух противоположных полюсов — она тянулась к нему, но боялась сделать последний шаг.
Музыка закончилась, и Аня поблагодарила за танец, стараясь скрыть волнение.
— Ой, что это у тебя? — удивлённо спросил парень и аккуратно дотронулся до её волос.
От его прикосновения к волосам у Аннушки сильнее закружилась голова и забилось бешено сердце, словно пойманная в клетку птица. Она зажмурилась, чувствуя, как по коже пробежали мурашки.ю
— Смотри! — услышала она его голос и открыла глаза.
Он протянул ладонь, на которой сидела божья коровка — крошечная, рыжая, с чёрными точками, словно маленькое чудо, сошедшее со страниц сказки.
— Ух ты! — удивилась Аннушка, и её глаза засияли, как звёзды.
— Давай загадаем желание? — шёпотом предложил парень, и в его взгляде было столько тепла, что Аня почувствовала, как тает последняя капля её осторожности.
— А два желания можно? — спросила она, словно ребёнок, верящий в сказку, с надеждой в голосе.
— Можно! — рассмеялся парень в улыбке, словно солнце, пробившееся сквозь тучи, и его смех окутал её теплом.
Макс и Аннушка подошли к большому окну, через которое мягко проникал вечерний свет, окрашивая всё в золотистые тона. Они вместе осторожно выпустили божью коровку на волю, наблюдая, как она взмахнула крыльями и полетела в бескрайнее небо, становясь всё меньше и меньше. В этот момент каждый из них загадал своё заветное желание, наполняя воздух тихой надеждой и нежностью.