Я выдохнул так, будто не дышал все это время. Пальцы разжали подлокотники.
— Что это было⁈ — голос сорвался на визгливую ноту. — Что с мотором⁈ Ты что, с ума сошел⁈
— А что с мотором? — Дядя Саша снял шлемофон, ухмыльнулся во все лицо, явно довольный произведенным эффектом. — С мотором всё замечательно. Здоров, как бык. Это называется, дорогой мой, посадка с имитацией отказа двигателя. Учебная. По всем правилам.
— В смысле «имитация»⁈ — Я аж задохнулся от возмущения, гнев вытеснил остатки страха. — Какая еще «учебная»⁈ Ты мог предупредить, старый козел! Я думал, мы щас…!
— Не парься, — он махнул рукой, открывая дверцу кабины. Жаркий воздух хлынул внутрь. — Проверял я кое-что. Летал-то давно, многое подзабыл. А случись реально что в воздухе? Лучше уж так вспомнить, на рабочей машине. Или не прав я? Зато теперь знаю — спланировать можем. Если надо будет.
— Эх… Да ну тебя… в болото… — Я поднялся, чувствуя, как дрожат колени от пережитого ужаса. Забрав свой рюкзак из салона, вывалился на раскаленную землю. Солнце ударило в глаза. Дед остался возиться с приборами.
Машин возле ангара, кроме моего безстекольного «агрегата», не было. Пусто. Тишина. Лишь стрекот кузнечиков в траве да отдаленный лай собак. Оставив сумасшедшего деда «на хозяйстве» разбираться с его проводами и учебными тревогами, я поспешил в штаб. Время поджимало.
Ехал медленнее обычного, чувствуя странную опустошенность после пережитого в воздухе. Заметил, что машинально ищу взглядом высотомер на панели и прислушиваюсь к работе мотора, хотя и понимал всю абсурдность своих действий.
Парковка у здания бывшего клуба была почти пуста. Чья-то ржавая «Нива» и старенькая «копейка». Припарковался рядом. Привычным движением прихватил свой калаш, выходя из машины. Чем дольше я таскал его с собой, тем больше ощущал его не как оружие, а как часть себя. К револьверу я не чувствовал такой привязанности. Автомат стал как очки для очкарика или клюка для калеки — продолжением тела. Его тяжесть, запах оружейной смазки, шершавость приклада — всё это успокаивало.
— Самолет готов? — Василич поджидал меня прямо на крыльце, как будто дежурил. Он был в поношенном камуфляже, высоких армейских берцах и темной «натовской» кепке.
— А чего его готовить? — ответил я, снова ощутив холодок вдоль спины. — Только сели. Еле очухались.
— Странно, — Василич нахмурился, посмотрел на часы, потом в небо. — Давно тут стоим и не слышали. Ждали гула.
Я пожал плечами.
— Ну и ладно, сели, значит сели, — Василич махнул рукой, отбрасывая сомнения. — Давай тогда минут через сорок… нет, лучше через час, подходи сюда. Пожрать возьми суток на двое, пушку само собой, патронов побольше. Ну и что сам считаешь нужным — спички, нож, фонарь.