Глушитель давно уже на свалку просился: весь варенный-переваренный, в хомутах и в заплатках, кривой и горбатый, теперь он лег на землю, сложившись гармошкой в двух местах.
— Да не кричи! Не смертельно! — Андрей уже выпрыгивал с другой стороны. — Доставай инструмент! Чинить будем!
Через двадцать минут, выпрямив трубу голыми руками, мы впихнули ее обратно, стянули в местах разрыва новым хомутом и крепко подмотали все соединения толстой проволокой. Главное — закрепили так, чтобы «бочка» глушителя торчала как можно меньше и параллельно земле. Завели — ревет, но держится.
— Ну вот, а ты боялся! — Андрей вытер руки. — Поехали! Только теперь объедем эти промоины, береженого…
Отъехали от реки, нашли ровное место, двинулись дальше вдоль берега. Андрей не отрывался от бинокля.
— Как сигнал, Профессор?
— Все так же… Бубнят… — ответил тот, не поднимая головы от приборов. — Но… смещается. Теперь точно левее нашего курса. И… дальше.
В этот момент затарахтела рация. «Нивы» нашли брод и переправились! Отличные новости. Мы развернулись и поехали к месту их переправы — благо, далеко не уехали. Брод оказался отличным: метров семь шириной, пологий спуск, каменистое дно. «Нивы» прошли легко. Проверили дно, зашли в воду — все ок. Я включил полный привод и понижайку. «Зяма», ревя оторванным глушителем, как танк, вполз в воду и так же уверенно выбрался на противоположный берег. Даже не букснул на разбитом выезде.
— Где они? Договорились ждать вон за тем пригорком, — сказал Андрей, доставая рацию. — Прием… Прием… Мужики, прием! Где вы?.. Прием…
В ответ — только треск помех и шипение.
— Молчат… — нахмурился Андрей. — Может, рацию в машине оставили? Пошли смотреть что-то…
Я завел мотор. Поехали к условленному месту. Пусто. Поднялись на ближайший холм — ни машин, ни людей. Еще на один — то же. Километрах в десяти, в бинокль, Андрей заметил что-то интересное:
— Руины какие-то… Или не руины… Глянь-ка.
Я взял бинокль. На горизонте, в мареве теплого воздуха, угадывались смутные очертания строений. Низких, серых.
— Скорее развалины, — предположил я. — Но нам явно туда… — направился к машине.
— Подожди! — «Профессор» вдруг забеспокоился, тыча пальцем в стрелку своего прибора. — Сигнал! Он… он сместился! Остался по левому борту… и пропал! Совсем!
То что мужики, решив отъехать от реки подальше, тоже увидели руины, мы догадались, и, скорее всего, пока мы форсировали брод, они успели доехать до них, ну и оставив рацию в машине, ломанулись разглядывать находку. Конечно же это радовало, — сам факт обнаружения руин — или что там такое было, но все мы люди, и ничто человеческое нам не чуждо, в том и числе зависть. Ведь они сейчас там во всю хозяйничают, а мы тут время теряем. Поэтому когда сосед сказал что сигналило совсем не там, мы даже обрадовались. Во всяком случае я уж точно.