Дайн снова обдаёт мою шею холодным дыханием.
— Мне пойти к ней?..
— Нет, — шиплю я. — Оставайся здесь.
По крайней мере, рядом со мной максимум, что он может сделать — это терроризировать комнату, полную ведьм. Но те быстро придут в себя. Раскрыть себя перед Берди — значит раскрыть весь наш магический мир. Перед глазами снова возникает измученный король с карты Таро, которого топчут копыта Смерти. Я не могу допустить, чтобы появилась ещё одна душа, рассчитывающая на мою защиту. У меня и без того полный дом таких.
Скорее всего, мне и так осталось прожить ровно столько, чтобы успеть совершить эту последнюю безрассудную глупость. Так пусть Берди считает мою неприязнь к воронам очередной странной причудой. Пусть ненавидит меня за то, что я угрюмый, нелюдимый придурок. Я намерен держать её подальше от всего этого. Я хочу, чтобы она жила. Пока что безопаснее всего ей оставаться в неведении.
27.Берди

Я вхожу в здание Исторического общества и вижу новое лицо за стойкой администратора. Это пожилой белый мужчина, на вид лет семидесяти пяти, с седыми волосами, в квадратных очках и с густыми усами.
— О, здравствуйте, юная леди. Добро пожаловать в Историческое общество острова Берр. Пришли на экскурсию?
— Вообще-то нет. Меня зовут Берди Роудс. Этим летом я буду работать с профессором Хоу. Он велел подойти в архив к девяти часам. Полагаю, я по адресу?
— Еще один историк, да? — Старик со стоном поднимается со стула и выходит из-за стойки. — Что ж, уверен, не нужно объяснять, что в нашем скромном историческом обществе хранится один из самых подробных архивов по колониальной Америке на всем континенте. Это настоящая сокровищница удивительных материалов.
Невольно напрягаюсь при слове «сокровищница». Из-за Горти и Джаспера я накрутила себя так, что уже готова раскрыть какой-то коррупционный заговор. Прямо вижу себя на первых полосах национальных газет, позирующей с артефактами, спасенными от банды контрабандистов. Отогнав эту мысленную картинку, одариваю волонтера улыбкой.
— Не терпится приступить. Не подскажете, как пройти в архив?
— А давайте я Вас провожу? — предлагает он.
— О, в этом нет необходимости...
— Ерунда, — перебивает старик. — Рад помочь. Я всё равно стараюсь вставать и немного прогуливаться по залу каждый час или около того. С моими старыми коленями: если не будешь ими пользоваться, то потеряешь. Но Вам-то об этом пока ничего не известно, верно?
Я смеюсь.
— Пожалуй. Большую часть времени я чувствую себя довольно бодрой.
— Ну да, наслаждайтесь, пока можете. — Он приседает, копаясь в ящике. Выпрямившись, шлепает на стол табличку «ВЕРНУСЬ ЧЕРЕЗ 5 МИНУТ». Затем обходит стойку. — Ладушки-оладушки. Пойдемте выслеживать Хоу.