— Джаспер? О Боже, пожалуйста, не умирай. — Она хлопает его по щекам. — Давай же, очнись.
Его душа мерцает, разгораясь от ее прикосновения чуть ярче. Ее голос влечет его за собой, возвращает к жизни. Через мгновение он поднимает руку и хватает ее за запястье. Я вздыхаю почти с облегчением, хотя и борюсь со своим замешательством. Как человек смог остановить меня?
Она оглядывается в поисках меня, раскидывая руки над ведьмаком в защитном жесте. Она свирепа и бесстрашна, охраняет его, как львица.
— Давай, — шепчет девушка. — Надо отвести тебя внутрь.
Нет, она не может уйти. Я еще не попробовал ее на вкус. Я даже не знаю ее имени.
Прежде чем я успеваю сделать что-то совершенно безрассудное, например, назвать ей свое имя, в переулке появляется новая угроза. Маленькое черное кошачье обличье, которое приняла эта угроза, не скрывает её истинной природы. Едва завидев меня, не-кот высоко выгибает спину, предупреждающе шипит и рычит.
Я ухмыляюсь, замечая ошейник на его шее. Похоже, я не единственный на этом острове, кто связан. В своем нынешнем виде это существо не представляет для меня опасности. Но все же не уверен, что я здесь в безопасности. Могущественный ведьмак, отмеченный смертью, все еще жив. И любопытный человек владеет магией, способной остановить меня.
— Пиклз, нет! — Женщина подзывает существо к себе отчаянным взмахом руки. — Иди сюда!
Не-кот не обращает никакого внимания на ее мольбу.
Вздохнув, я позволяю ему преследовать меня по переулку. Становится понятно, что с моим пиром придется подождать. Тени кружатся вокруг меня, приветствуя меня в пустоте, готовые забрать меня обратно к госпоже. Она будет так зла, что я потерпел неудачу. Может быть, она выпустит меня еще раз, чтобы повторить попытку ...
Эта мысль наполняет меня надеждой, которой я не испытывал почти двести лет.
— Я вернусь, — шепчу без слов.
Настороженный взгляд человеческих глаз говорит мне, что она слышала мое безмолвное обещание. Она знает, что я вернусь. Мне не нужно знать ее имя, чтобы понять, что ее душа предназначена только мне. Она будет моей. Боги, помогите мне, я хочу их обоих. Медово-золотые яблоки и радужную сладкую вату. От такой сладости рейф способен опьянеть.
Уплывая прочь темной летней ночью, я уношу с собой два вопроса, свернувшихся клубком глубоко в груди. Кто они друг для друга? И как скоро я смогу вернуться, чтобы поглотить их?
2.Берди

— Привет, я могу вам помочь? — Бойкая студентка-первокурсница с длинными светлыми волосами, собранными в конский хвост, смотрит на меня из-за стойки в приемной финансового отдела.